由于美国海军陆战队的建制不同于其他国家海军陆战队，他们属于独立兵种，这也就要求美国海军陆战队拥有像其他兵种一样的特种快速反应部队。

强力侦搜队是以连为单位建立的。每个强力侦搜连都配备有一名上校级的指挥官、一名少校级的执行副官以及一名军士长。在一个标準连内配有行政管理、情报信息、行动、后勤保障、通信联络等分支辅助机构。连内划分有6个标準战术排作为行动的主力。每个行动排都配有一名上尉指挥官，一名军士作为副官。其中一个排是从海军陆战队远征军的登入营抽调过来的狙击手，负责提供支援。海军的医疗救护兵也同样被配备在任务行动排中，他们也要接受严格的训练，保证在任务行进过程中为伤员提供救治。

截止到2004年，美国海军陆战队共有5支强力侦搜连，其中4支处于作战待命行动状态：一连驻扎在加州的彭德尔顿营；二连驻扎在北卡罗来纳州的拉提尼营；三连驻扎在阿拉巴马州的摩比尔；四连驻扎在夏威夷州的檀香山。而五连划归在海军陆战队第三侦察营，其基地是在海军陆战队第3 l远征军驻扎的日本沖绳岛。

因为强力侦搜队所执行任务的高强度和高危险性，所以被称为“第二支海豹特种部队”。这两支部队早在创立之初就曾经并肩作战，但是伴随着发展和内部的整合，如今都发生了很大的变化。虽然强力侦搜队可以和美军其他特种部队相提并论，但是他们却不接受特种任务联合指挥中心的调拨和派遣，而是为海军陆战队承担侦察和特种作战任务。不过考虑到当前的世界形势，海军陆战队已经开始着手成立“海军陆战队特种作战强力侦搜特遣一队”，并将把这支部队划归到美国特种任务联合指挥中心，作为海军陆战队的又一支联合特种行动部队。而在海军陆战队内部，强力侦搜特遣队的任务往往是和海军陆战队远征军并肩协作完成，为后期投入战场的大规模部队提供有价值的战略情报，同时也完成一些敌后突袭行动。

强力侦搜队的任务从整体上可以划分为两大类：绿色类和黑色类。所谓绿色类任务就是可以避免与敌方火力发生正面接触的潜行任务，这类任务主要是：远程纵深侦察和监控；水道测量和海滩侦察评估；海港侦察和水下探测搜寻。相对而言的黑色类就是“接触战斗”类，主要是：搜救飞行员；石油钻井和天然气平台突袭任务；舰艇平台搜寻控制；安全转移敌占区的美国公民以及可能爆发的近距离作战。近来海军陆战队又将人质救援行动划为强力侦搜队的任务之一，以加强海军陆战队在反恐处理方面的能力，把强力侦搜队发展成为诸如陆军三角洲特种部队、海军特种作战群一样的全能单位。

强力侦搜队由于执行任务的不同，绿色侦察任务通常会选择丛林迷彩作战服，并且根据个人习惯进行细微调整改装，而黑色接触任务通常会选用海军陆战队作战连体服(CQB Assault Suit)，配合诺梅克斯防火头套。一般强力侦搜队在进行近距离作战任务和舰艇平台搜寻控制任务时都会首选这种连体服，其採用诺梅克斯ⅢA级防火材料製成，可以抵御短时间内的高温和火焰，保证人员的生命安全。

在防弹载具方面，海军陆战队从2000年前后，就开始为所有人员进行逐次逐批的更新换代工作，由“全频谱战术装具系统”(FSBE)替换使用多年的Point Blank公司製造的“近战专用攻击载具系统”(CQB Assault System)。2000年4月前后开发出一种全新的战术载具平台，要求新型载具重量轻，带有紧急入水后的快速释放功能，特别要求这种功能儘量简便，以保证人员及时获救，同时要求具有出色的防弹功能。由此全频谱战术装具系统应运而生，它摒弃了早先防弹载具的複杂穿戴结构，在其内部设定了一套快速拆卸机构，使用人员一旦落水后，只需要拉下快速卸载系统，整个防弹载具就可以迅速脱落，减轻入水者的负担。同时採取了防弹载具和战术载具合二为一的思路，降低了先前的额外重量，成为两栖攻击背心和防弹功能融为一体的战术装具系统。