位于佛吉尼亚Rosslyn的阿灵敦国家公墓 (Arlington National Cemetery) 边上，这个铜製的塑像是根据一幅着名二战中海军陆战队在硫磺岛升起美国国旗的照片建造的。美国影片《父辈的旗帜》（Flags of Our Fathers），其宣传海报，也引用了这幅着名的照片。

高约10米6人铜像的美国海军陆战队纪念碑，耸立于花岗岩的基座上，描述的情景就是二战美国海军陆战队战士们登入硫磺岛初期，经历了惨烈战斗，将美国国旗插入脚下黑色花岗岩上的那一刻。

1944年6月，盟军在诺曼第成功登入，美军得以将战力转向太平洋，六月登入塞班岛，七月登入关岛，接连获胜后，準备进攻日本本土，而在此之前，必须要打下位于日本东南部的门户岛——硫磺岛。如此重要军事战略地位的小岛，日军自然死守，不过由于长年征战，日本已显疲态，当时其驻守硫磺岛的军力约21000人。而美军共出动三个师团75000人，舰船495艘，其他尚有驱逐舰，航空母舰等155艘，全力攻击硫磺岛。美军原以为可以轻鬆拿下硫碘岛，计画三日结束战斗。不料日军将整个岛掏空，在此修筑了地道工事，美军登入后，被各种武器扫射，伤亡惨重，最要命的是，美军根本找不到火力的来源。美军每前进一米，都要付出极大的代价。

这幅照片发表后，在美国引起了轰动，极大地激发了美国人的豪情壮志和爱国情怀，照片和雕塑所展示的形象如今已经凝结为一种美国英雄主义精神。罗斯福总统曾命令调回照片上的六个战士，但不幸的是，六人中有三个随后即战死沙场。

雕像人物形象十分逼真，完全按照片原本细节，就如同战地的重现。你看着这座像，能闻到战场的硝烟，能听到枪炮的呼啸，能看到血，肉，牺牲和胜利。雕像总计使用100多吨铜，铜的青绿俨然与海军绿有异曲同工之妙；而选用与硫磺岛黑色火山灰相似的黑色瑞典花岗岩作为雕像基座，也显现出设计者的独具匠心。

1945年2月23日，一位认为此图“可以製作一座伟大的雕塑”的行政长官将海军在硫磺岛升起国旗的照片给他看。他深深被打动，立即开始製作照片的微缩模型，在他的精心努力之下，德沃尔登做了一座微缩模型，并漆上颜色以模仿青铜的质地。模型很快受好评。

美国总统杜鲁门也同许多军队和华盛顿政要们一样被德沃尔登的雕像模型所吸引。为此成立基金会发起了为德沃尔登和海军纪念碑的筹资活动。儘管在公众中筹措了资金，但其中的大部分仍是由海军陆战队自己筹集的。所有雕像花销和修建纪念地总计850，000美元，这些捐款均来自美国海军战士、前海军战士、海军陆战队的预备役战士、海军战士的朋友及预备役战士的家属。

1951年，弗利克斯·德沃尔登随后开始製作真人大小的雕塑。对其中三个活下来的战士，他依据他们的真人进行了雕塑；对另外三位战亡的战士，他只能依据照片了。他花了三年的时间，用108块小的铜片组合而成，上面的人物高10米(32尺)，旗桿长20米(60尺)，花岗石基部上刻有海军陆战队参加过的全部战役。

1954年11月10日是海军陆战队建队179周年纪念日。在这一天，弗利克斯·德沃尔登将纪念碑献给了艾森豪 总统。

这张由美联社战地记者乔·罗森塔尔摄于1945年2月23日的历史照片荣获1945年普利兹奖(Pulitzer Prizes)。

弗利克斯·德沃尔登出生于奥地利维也纳，他曾就读于维也纳大学，并去过巴黎和西班牙的马德里，后来他取道加拿大来到美国。在二战期间他入伍海军，成为一名驻守帕图森特河（马里兰海军航空站）的战地艺术家。

按世界惯例，国旗是每天升起的。但在1961年，甘迺迪总统宣告，美国国旗将24小时在这里飘扬，使这里的国旗成了一个例外。当然这个国旗与当年的有所不同：它已经多了两个星：代表阿拉斯加和夏威夷。

1954年11月12日的清晨，近7000人来到阿林顿国家公墓参加这座纪念碑的落成仪式。

自雕像落成之后，来此瞻仰的人们已逾1亿。