美国国家航空航天局20日宣布，计画于2016年发射“洞察”号，探索火星核心状况。国家航空航天局宣布 “洞察”号将由负责“好奇”号火星车项目的喷气推进实验室主管。“洞察”号抵达火星需6个月，然后用一整个火星年，即大约680天时间收集目标数据。“洞察”号的设计使用年限为两年。 “洞察”号计画降落在火星环境较适宜的赤道区域，第一个火星年后或将能够继续提供数据。与“好奇”号“精心”装备不同，“洞察”号仪器相对简单。
基本介绍
- 中文名：美国洞察号火星车
- 计画发射：于2016年
- 抵达时间：需6个月
- 使用年限：为两年
- 着陆区域：在火星环境较适宜的赤道区域
- 计画探侧：火星内部的地质结构
火星车简介
美国航空航天局(NASA)就宣布了下一个火星探测计画，表示将于2016年发射另一个火星探测器“洞察”号，利用地震调查、大地测量和热传导等方法探测火星内部的地质结构。
科学家们指出，“洞察”号的探测工作帮助他们进一步了解火星的内部构成。“洞察”号项目由位于加州帕萨迪纳市的NASA喷气推进实验室负责，其设计基本沿用了曾于2008年成功登入火星的“凤凰”号探测器的整体思路。
但在装备方面，“洞察”号却与“凤凰”号大有不同，其上装载的主要设备来自于法国和英国。“洞察”配备的地震设备能绘製出火星内部岩层的分界线，它还有助于弄清楚火星核心究竟是液体还是固体，以及进一步说明火星表面没有像地球一样被分割成不同板块的原因。
“洞察号”火星探测器设计示意图。
“好奇号”登入火星两周后，2012年8月20日，美国宇航局（NASA）宣布，将在2016年发射新火星探测器“洞察号”,预计耗资4.25亿美元。
火星车结构
与“好奇号”主要探测火星表面结构不同，“洞察号”将用于探索火星内部的地质结构。
“洞察号”火星探测器是从三个方案中脱颖而出而被NASA选中的。相比“好奇号”25亿美元的浩大投入，“洞察号”堪称低投入小成本，整个项目仅耗资4.25亿美元，但不包括利用火箭发射探测器的费用。其他两个落败的项目分别是土星卫星泰坦的探测器以及彗星跳跃者项目。
“洞察号”预计于2016年9月20日抵达火星。和此前登入火星的“勇气号”以及“机遇号”漫步车不同，“洞察号”火星探测器是一个固定式着陆器，大部分的科学任务是通过诸如钻探实验来完成，并仅限于着陆位置下方。
钻入火星地下5米
“洞察号”的探头将钻入火星地下5米深处进行考察，测量温度和重力波动等。NASA科学家们希望藉助“洞察号”弄清火星的核心究竟是由液体还是固体构成的。NASA科学部负责人约翰·格伦斯菲尔德说，“我们利用类似地震学之类的标準方法来了解地球的内部结构，但是对于火星，我们却没有此类的知识。”
一旦“洞察号”探索成功，它将为地球传回其在火星720天任务周期中所收集的29GB的数据。届时，科学家们将可获得火星构造和太阳系中其他岩石星球的研究数据。这些数据将帮助科学家们理解火星在亿万年间的变化。
曾有分析称，NASA将会削减火星计画预算。很多科学家们甚至担心，万一“好奇号”失败，美国可能十年内都不会再发射火星探测器。不过“好奇号”成功为美国火星计画带来了光明的前景。（高美）
“洞察号”指数
发射日期：
2016年3月8日-27日
降落日期:
2016年9月20日
终点:火星赤道附近
目标：火星内部构造
探测时长:2年
项目费用:4.25亿美元
■ 揭秘
携带多国高科技设备
位于加州帕萨迪纳市的美国宇航局喷气推进实验室（JPL）负责“洞察号”火星探测器项目。该实验室表示，“洞察号”的设计很大程度上借鉴了2008年成功登入火星的“凤凰号”探测器，不过虽然二者看起来非常相像，但是携带的设备却非常不同。
“洞察号”携带的主要仪器有地震仪设备、地热流值探测仪、火星自转与内部结构实验仪。这些仪器是国际合作的结晶，其中地震仪设备来自法国，将用以记录火星内部的“脉动”；地热流值探测仪来自德国，可以测量火星地下温度以及跟蹤火星内部各种“反应”；而自转与内部结构实验仪则是由喷气推进实验室研製。
在火星上停留两年
据“洞察号”首席科学家布鲁斯·班纳特介绍，“洞察号”的新型自转与内部结构实验仪可跟蹤火星上每周的变化，而此前火星漫步车“机遇号”上的设备在低温下受到很大限制，“洞察号”还可以获得火星上一整年的变化测量。喷气推进实验室还为“洞察号”火星探测器配备了两台相机以及检测火星天气变化的仪器。
2008年，“凤凰号”探测器降落在火星北部高纬度寒冷地区，而“洞察号”火星探测器会降落在温度较高的火星赤道附近。在赤道附近降落有利收集到更多太阳光，可为探测器上的太阳能电池板提供充足电力。“洞察号”预计可在火星上停留两个地球年，相当于火星上一年。
经过全面的检查，美国航空航天局（NASA）管理层决定，暂停原计画于2016年3月发射的洞察火星任务（InSight）。作出这一决定的原因在于，针对探测器科学载荷主要设备某一部件的漏气问题所作的修复尝试没能成功。