本书的编写主导思想是以学生为中心，着力帮助学习者开发“经济学的思维方法”；理解市场经济如何运行，并深度思考如何使经济运行得更好。诺贝尔经济学奖获得者、理性预期学派的奠基人卢卡斯教授通过作者在本书中不无动情地坦言：“经济学是一门伟大的专业，它是引导你学好几乎其他一切学科的基础。”

本书全面地反映了经济学理论与实践中的最新进展，比如对动态比较优势、博弈论、现代企业理论、公共选择理论、理性预期、新增长理论，以及实际经济周期理论等都有详细的阐释。