网路系统软体是指系统的网路作业系统、网路通信协定和套用级的提供网路服务功能的专用软体。 网路系统软体包括网路作业系统、网路协定软体、通信控制软体和管理软体等。网路作业系统是运行在网路硬体基础之上，为网路用户提供共享资源管理服务、基本通信服务、网路系统安全服务及其他网路服务的软体系统。网路作业系统是整个网路的核心，所有套用软体必须依靠网路作业系统的支撑才能运行。
网路作业系统的任务是支持网路的通信及资源共享。网路作业系统担负着整个网路範围内的任务管理以及资源的管理与分配任务，帮助用户越过各主机的界面，对整个网路中的资源进行有效的利用和开发。对网路内的设备进行存取访问，并支持各用户之间的通信。
目前，常用的网路作业系统有：Windows NT、Windows 2000.Linux、NetWare和Unix.其中Windows NT有Server和Workstation两个版本，Windows2000具有Windows2000 Server、Windows 2000Advanced Server 和Windows 2000 Datacenter的伺服器版与Windows 2000 Professional的客户端版。网路协定软体是实现各种网路协定的软体，是网路软体中最重要的部分，任何网路软体都要通过协定软体才能发生作用。