【主题淡化】小说创作的审美倾向之一。指由性格淡化，情节淡化，环境虚化带来的文艺作品主题思想的若有着无、朦朦胧胧的现象。主题淡化与主题鲜明形成对照。在一般的文学作品中，主题是指通过描绘社会生活、塑造艺木形象表现出来的中心思想。艺术形象越成功，中心思想越深刻，社会意义也就越深远。主题淡化的作品，作者着意的并非是想要通过曲折生动的故事情节，塑造性格鲜明突出的艺术形象，来明确地传达作者心中希望告诉读者的思想意蕴和爱憎是非观念，而是按照生活的原貌来描绘生活，写出生活本身的自然形态，悉心把性格、情节、环境进行淡化，使生活诗化、抒情化、心灵化。在这样的作品中，很难清晰地分析出明确的主题思想。汪曾祺的某些以写民情风俗为内容的乡划、说，就是创造出一种返朴归真的诗的意境，而主题思想却被淡化了的作品。