唐朝画家阎立本，出身贵族，其父阎毗在北周时为驸马，因为擅长工艺，多巧思，工篆隶书，对绘画、建筑都很擅长，隋文帝和隋炀帝均爱其才艺。入隋后，官至朝散大夫、将作少监。其兄阎立德亦长书画、工艺及建筑工程。阎立本则工于写真，朝野驰名，大受唐高宗赏识。父子三人以工艺、绘画驰名隋唐之际。

公元669年，阎立本拜为右相。

当时，大臣姜恪因作战有功升为左相，时人评论说：“左相宣威沙漠，右相驰誉丹青。”于是，阎立本被称为“丹青宰相”。

原文：

及为右相，与左相姜恪对掌枢密。恪既历任将军，立功塞外；立本唯善于图画，非宰辅之器。故时人以《千字文》为语曰：「左相宣威沙漠，右相驰誉丹青。」——《旧唐书·阎立本传》