中美宽吻鳄，又名凯门鳄、眼镜鳄，适应性强，caiman是西班牙语“产于美洲的鳄鱼”或任何一种鳄鱼。Crocodilus拉丁文意思是“一种鳄鱼”。眼镜的由来是两眼间桥樑骨状形成一副眼镜的外貌。

中美宽吻鳄的两个亚种被列为濒危，其他被列为易危，在很多地方都可以人工繁殖，而在美国佛罗里达州一些原本作为宠物引进的个体逃逸后可以在公园甚至排水沟中形成小规模种群。

C。sclerops的亚种是： C。c。apaporiensis 艾普罗斯凯门； C。c。crocodilus 凯门鳄，分布于哥伦比亚、秘鲁、巴西亚马逊河流域； C。c。fuscus 褐凯门，在墨西哥的命名为C。 c。 chiapasius； C。c。yacare 如今广泛接受的是独立的种C。yacare巴拉圭凯门。

另有两种被建议的亚种C。c。paraguayensis和C。c。matogrossiensis，但既被公众拒绝也没有官方认可。有一个观点对于这些不同的凯门鳄亚种分析有效，阅读Brian Warren的《凯门鳄分类大纲》（A Synopsis of Caiman Taxonomy）中的讨论。

适应性极强的物种在其分布区的低洼、河道都有出没，儘管它们通常喜欢的是水域，尤其现在缩减的区域还有其他竞争者：黑凯门、美洲鳄、中介鳄。雨季广阔的平原提供给凯门鳄理想的栖息地。在短吻鳄科中凯门鳄分布最广，能适应一定程度的盐水。如果环境变的苛刻。它们同样能够在泥巴中筑巢、夏眠。

CITES《濒危野生动植物种国际贸易公约》除了C。c。apaporiensis为Appendix I，其他亚种均为Appendix II
IUCN Red List濒危物种红皮书 : 低危
野外估计数量为超过1，000，000
概要：鳄类中最普通的种类，儘管一些数量在部分地区下降。

相对小型鳄来说是中型鳄，雄性可达2米-2米5，最大的纪录为3米，但毫无疑问这个稀少。雌性较小，可达的最大长度为1米4，很少有个体能达2米。上眼皮有骨化厚重的三角脊，犹如异龙。幼体身体及尾巴为黄色带有黑斑、带纹。当它们成熟，黄色会暗淡、逐渐不清晰。成体为暗橄榄绿，这个种（可能还有其他几个种，包括美国短吻）能够根据身上所分布的载黑素细胞而改变体色。亚种之间区分在于体色、体型、头骨的形状。牙齿数量：总计72-78颗。

从墨西哥南部经中美洲和亚马孙盆地一直到达阿根廷北部，亚种众多。 主要分布于巴西、哥伦比亚、哥斯大黎加、古巴（无C。c。fuscu褐凯门）、厄瓜多、萨尔瓦多、盖亚那、瓜地马拉、宏都拉斯、墨西哥、尼加拉瓜、巴拿马、秘鲁、波多黎各（无C。c。fuscu褐凯门）、多巴哥岛、特立尼达岛、美国（无C。c。fuscu褐凯门）、委内瑞拉。

中美宽吻鳄繁殖方式为卵生。中美宽吻鳄捕杀鱼类或中、小型爬行类、哺乳类为食，是美洲豹或大森蚺的猎捕对象。