1994年5月，经原广播电影电视部批准，电影卫星频道节目製作中心成立。

1995年7月，该频道开始进行试播。

1996年1月1日，中央电视台电影频道开始向全国播出，4月，推出了《流金岁月》栏目。9月，推出了《佳片有约》栏目。

1999年7月，中央电视台电影频道推出了《中国电影动态》。

2000年7月，《中国电影动态》改版为《中国电影报导》。7月3日，原中央电视台新闻综合频道、经济生活服务频道的部分电影类节目转入该频道播出。11月，开设了《电影人物》栏目。

2001年国庆期间，中央电视台电影频道安排了“五个一 ”工程获奖影片的播出。

2002年2月12日，中央电视台电影频道“世界电影之旅”特别节目———“2002年世界电影回顾”。

2003年12月18日，中央电视台电影频道举办了“银幕上的毛泽东”主题影展。

2004年9月15日-9月30日，，中央电视台电影频道推出了“解放战争史诗系列”影片展播。

2005年6月1日，中央电视台电影频道推出了“动画大联播”，全天播放卡通片。

2006年1月1日，中央电视台电影频道开播十周年之际，频道改为全天24小时播出。8月16日起，因中央电视台在晚间黄金时段全面启动“绿色广告标识”的审核工作，该频道在晚间黄金时段播广告时，萤幕右上角显示半透明状的“绿色广告标识”。

2007年国庆期间，中央电视台电影频道推出了“佳片喜乐会”。

2008年6月16日-6月19日，中央电视台电影频道推出了纪念检察机关恢复重建30周年央视推出检察电影展播周。

2009年9月2日起，中央电视台电影频道推出了庆祝新中国成立60周年系列展播。

2010年4月18日，第29届香港金像奖颁奖礼在中央电视台电影频道播出。

2011年11月，中央电视台电影频道推出了《经典回眸：新中国电影选萃》。

2012年9月28日，国家新闻出版广电总局批准该频道进行高标清同播。11月25日，该频道由中央电视台负责其节目的播出及卫星上链。11月26日，随着中央电视台部分频道的播出由老台址向新台址过渡，该频道的节目播出信号源切换为电影频道节目中心负责，而央视只负责标清节目上链。12月12日，该频道的高清频道中星6B通过上星试播。

2013年1月5日，中央电视台电影频道举办的“陪父母看电影 过幸福中国年”新春电视公益活动在京录製。

2014年5月13日，中央电视台电影频道标清版16:9节目的播出画面比例由上下加黑边（Letterbox）方式显示16:9画面改为将16:9播出素材横向压缩成4:3。在播放年代较久远或电影频道只拥有4:3比例视频格式的电影时，仍保持4:3格式，不会像高清版一样左右加黑边。

1996年1月1日，中央电视台电影频道使用蝴蝶形台标+6，使用窄形报时器。

1998年6月1日，中央电视台电影频道开始使用英文单线“CCTV-6”字样台标，但仅限于电视频道画面上，右上角改为椭圆报时器。

2001年7月9日，中央电视台电影频道开始使用英文双线“CCTV-6”字样台标。8月12日，勺标做出修改，将CCTV双线字型高亮化，勺标则透明化，中间的序号也改为了高亮，不过序号的字型仍然使用KabelC。

2011年1月1日起，中央电视台正式更换频道标誌，其中该频道标誌的下方加上“电影”字样，其中的序号字型改为Futura-Bold，频道名称字型为汉仪综艺字型，

2015年5月8日，台标调整为适应16:9比例（不过该频道标清版报时器仍为4:3）。

2016年3月，标清版报时器改为16:9。

2001年7月9日起，中央电视台电影频道每天播出9部中、外影片和各类卡通片、美术片、科教片、纪录片、专题片等，播出时间达24个小时。为方便观众收视，开设了“喜剧天地”、“动作90分”、“东方院线”、“欧陆影坛”、“情感剧场”、“周末影院”、“周日点播”、“探索影厅”等类型化剧场。

1996年1月1日起，该频道即採用CCTV-6（左上角）与电影频道（右下角，最初使用文字，后改为“胶捲M”标誌，开播之初播出广告、预告片期间不悬挂“电影频道”字样。

2015年4月1日，中央电视台电影频道二级标识改为金黄色M标誌。

中央电视台电影频道一直坚持现实主义题材创作，传递主流价值观，发扬民族精神。中央电视台电影频道播出影片时始终以倡导正确价值观为原则，每天排播影片数量为11至12部，国产片比例超过80%，每年播出国产片3300余部次，选片时注重传递正能量，促进社会和谐发展。同时，电影频道还进行了多次主题展播，比如“中国梦”、庆祝新中国成立65周年优秀国产片展播、社会主义核心价值观主题编播等。而以纪念中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利70周年为主题的展播活动，合理编排多部优秀国产片，针对不同时段播出不同影片，在观众中获得了一致肯定。（电影网评）