中国乃文明古国，早在原始社会，中华民族就有着崇拜图腾的习俗，鸟文化的历史源远流长。鸟类在中国文化中占有相当的分量，如鸿雁传书、凤凰涅槃、喜鹊登梅、松鹤延年、鹏程万里，人类与鸟类传递着无限的情感和遐想。20世纪80年代以来，中国政府颁布了一系列法令，倡导保护野生鸟类及濒临灭绝的种群，目前中国已有一百多种鸟类被列入世界濒危物种。中国政府将每年4月的第一个星期确定为全国“爱鸟周”。

2002~2006年，为了宣传保护鸟类，维护生态平衡的意义，中华人民共和国国家邮政局发行了一套《中国鸟》普通邮票。

邮票全套九枚。黄腹角雉（1）图案描绘了中国鸟“黄腹角雉”的形象；白尾地鸦（2）图案描绘了中国鸟“白尾地鸦”的形象；台湾蓝鹊（3）图案描绘了中国鸟“台湾蓝鹊”的形象；贺兰山红尾鸲（4）图案描绘了中国鸟“贺兰山红尾鸲”的形象；藏鵐（5）图案描绘了中国鸟“藏鵐”的形象；黄腹山雀（6）图案描绘了中国鸟“黄腹山雀”的形象；滇鳾（7）图案描绘了中国鸟“滇鳾”的形象；绿尾虹雉（8）图案描绘了中国鸟“绿尾虹雉”的形象；褐头凤鹛（9）图案描绘了中国鸟“褐头凤鹛”的形象。

这套邮票的9枚图案，设计者运用“形象思维”，对9种鸟的形神状貌进行了简洁而工细的描绘：披覆的羽毛，清晰的羽纹，晶莹的鸟眼，尖利的短喙和不同飞鸟不同的生活环境，或春花，或秋草，或枝干，或滩头，达到了栩栩如生的艺术境界。每幅画面上钤有一方篆体椭圆形红色“鸟”字闲章，俨然一幅幅传统的工笔重彩花鸟画，颇富传统韵味。

黄腹角雉（Tragopan caboti），隶于鸡形目雉科角雉属。本属世界共有5种角雉，中国均有分布。黄腹角雉是中国的特有种，它的体形与家鸡相似。雌雄成鸟头上的羽冠前黑，后转为深红色；背部大都呈栗褐色，并布满黄色圆斑；腹部淡黄色。头顶两侧各长有一只肉裙，呈翠蓝及朱红色。邮票图案採用淡绿衬底，以夏季盛开的山茶花为背景，表现了黄腹角雉在求偶期特有的亢奋瞬间，喉下肉垂异常膨大，呈艳丽的蓝色和红色，它昂首挺胸，仿佛在炫耀自己金黄色的腹部，充满了自豪和自信。多彩的黄腹角雉与娟秀端庄的山茶花搭配在一起，显得斑斓而华贵。

白尾地鸦（Podoces biddulphi），隶于雀形目鸦科中体形较小的一种鸦，体长不超过300毫米，体重约140克。其体羽虽然只有黑、白和沙黄3种普通颜色，但搭配谐调自然，显得非常端庄素雅。特别是那黑色的体羽，在阳光照耀下能反射出紫和蓝的金属闪烁的光泽。尾较短，白色。嘴和爪坚硬，黑色。邮票採用黄色衬底，以生长在新疆南部沙漠地带的土伦柳为背景，表现了分布在仅限于环塔克拉玛乾荒漠东罗布泊山麓地带的白尾地鸦的整体形象：深秋季节，一只白尾地鸦行走于枯草之上、秋柳之下，凝神注视，机警探寻，透出一种寂寞荒寒的西北风情。

台湾蓝鹊（Urocissa caeruiea），雀形目鸦科蓝鹊属，本属中中国有4种。全身大都呈鲜艳的天蓝色，眼黄，嘴脚红，尾端羽毛纯白。由于色彩艳丽，体型优美，台湾蓝鹊深受人们喜爱，尤其是经历代画家渲染后，使它具有了“富贵、吉祥、幸福”的象徵意义。邮票图案採用蓝色衬底，以早春盛开的玉兰花为背景，生动地展现出了一对雄雌台湾蓝鹊间情感交流的一刻：这对被台湾称为“长尾山娘”的台湾蓝鹊，体形修长，色彩一致；它们相互依偎，窃窃私语，仿佛正在进行着亲密交谈，在早春开放的玉兰花衬托下，翠翼朱喙光彩照人的台湾蓝鹊，显得富丽高雅。

贺兰山红尾鸲（Phoenicurus alaschanicus），为雀形目鸲科红尾鸲属。本属大部分布在东半球各地，中国约有十种，其中贺兰山红尾鸲为中国特有。一种小型鸟，雌雄个体相差不多，但羽色却相差很大。雄鸟由头顶至背部均为灰蓝色，而其他部位大都为棕色；腹部中央色略淡，尾也是棕色，但中央两根尾羽为黑色。邮票图案以淡红色衬底，採用仰视角度，展现出了一对贺兰山红尾鸲凌空飞翔的瞬间情态：它们双翅伸展，双脚缩于腹下，在桃花丛中穿越，悠然自得，无忧无虑地享受着大自然春光明媚的美好景象。

藏鵐（Emberiza koslowi），隶于雀形目雀科鸦属。体形大小类似麻雀，背部呈鲜红栗色，胸前有黑色横斑，胸下为灰蓝色，尾黑褐色，腿为黄色。栖息于海拔四千米左右的比较寒冷的山柳灌木丛一带。邮票图案以淡绿色衬底，採用近景的角度，展现出了一只藏鵐静卧枝头缩颈休息的瞬间情态：它仿佛全身放鬆，正在观赏夏季绿叶扶疏、鲜花盛开的杜鹃花，在平静中展示着生命的顽强。

黄腹山雀（Parus venustulus），山雀科，列入《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。体小，身长仅10厘米。尾短。下体黄色，翼上有两排白色斑点。嘴甚短。雄鸟头及胸兜呈黑色，颊斑及颈后点斑白色，上体蓝灰，腰银白。雌鸟头部呈灰色较重，喉白，与颊斑之间有灰色的下颊纹，眉略具浅色点。邮票图案以淡绿色衬底，採用仰视角度，展现出了一只雌黄腹山雀的瞬间情态：它蹲坐在鲜花盛开的枝头，那金黄色的腹羽和白色喉部，特点是那样鲜明突出；它回首呜叫，仿佛在告诉它的家人或朋友，自己找到了一个美丽而宁静的好环境，希望大家都来一起享受。

滇鳾（Sitta yunnanensis），鸟纲鸦科，列入《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。是一种头颈短、尾巴也短的小鸟。善于攀援，可以头朝下在树干上攀爬。常在树干和岩石中寻找食物，主要是虫类，但也食植物的种子。该鸟还会储存食物以便过冬。喜欢群居，叫声像金属的摩擦声，带有鼻音。在洞中筑巢，外面覆盖草或其他植物。邮票图案以蓝色衬底，採用平视的角度，展现了一只滇鳾在花枝上攀爬的情态：它头朝下，昂首挺胸，犹如一位杂技演员，步态自如，神态悠闲。滇鳾之所以有头朝下在树干上攀援的本领，奥妙在于它有发达的后趾，爪勾长而且尖锐，能牢牢地勾住树皮不使自己掉下去。画面描绘了滇鳾头朝下在树干上攀爬的形象，生动而精準地突出了它的这一特徵。

绿尾虹雉（Lophophorus lhuysii），别名火炭鸡、贝母鸡、音鸡子。仅分布于中国甘肃东南部、青海东南部、四川北部和中部、云南西北部和北部等地。绿尾虹雉属鸟类中体型巨大的一种。雄鸟体重可达41千克，体长可达800毫米。雄成鸟前额小羽及鼻孔下缘羽簇均呈黑色，头顶、脸和颊及耳羽等均为金属绿色光泽，向后转为金属赤红色，从头顶向后延伸的羽冠覆盖着后颈上部，呈金属青铜色，向后转为红铜色；后颈、颈侧及背的前部呈金属红铜色，背的中部、肩羽及翅上覆羽转为紫铜色，并闪着金属蓝绿色；两翅弯曲处及小覆羽均闪着色辉深绿色。邮票图案以土黄色作底衬，採用正面平视角度，描绘了一只雄性绿尾虹雉的形象，它高大雄健，昂首挺胸，英姿勃勃；画面上点缀着两枝盛开的鲜花，展示出了绿尾虹雉生活的自然环境，美丽宁静，令人羡慕。

褐头凤鹛（Yuhina brunneicep OGilvie—Grant），仅分布于中国台湾岛。雌雄同色。羽冠栗褐色，其下方及后枕灰白色；颊和耳羽淡黄白色；颈侧灰白色，有一条黑色弧线由下嘴基部向上延伸至颈侧；上体橄榄绿色；翼和尾羽暗褐色；下体淡黄白，喉和胸有黑色细纹，两胁有栗褐色纵斑；嘴黑色；脚黄褐色。邮票图案以橘红色作底衬，採用正面平视角度，描绘了一对雌雄褐头凤鹛的形象，它们相互依偎在枝干上，身体健壮，栗褐色的冠羽透着一股英气；画面左上角饰有一枝盛开的鲜花，标誌着大自然已经给这对夫妻提供了生儿育女的好季节，好环境，既充满勃勃生机，又洋溢着浓浓的天然情趣。

普31《中国鸟》是继《万里长城》普票之后发行的採用防伪技术较多的普通邮票：它与普30发行后，即取代了普29《万里长城》普票，也是防伪打假的需要。普31採用从国外引进的先进的印刷设备印製，并採用较多的防伪技术和措施。

按理说，採用这样的技术和措施印製的普31《中国鸟》是难于伪造的。然而，事实却大大出乎人们的预料。在当时使用最广泛的面值80分“黄腹角雉”邮票，率先出现了可乱真的大量伪品，在邮市上以整版形式打折出售，被不明真相的用邮票者购买后大量用于通信。集邮者在收集普票时，也难免受其害。鉴别方法如下：

面值80分“黄腹角雉”邮票真品採用影写版印製，其电子雕刻网点呈大小相同的菱形空心状；伪品则用胶版印製，其网点呈圆形实心状。真品所有刷色其网纹夹角均呈45°；伪品各种刷色的网纹夹角均不相同。

在“黄腹角雉”邮票真品右下角花蒂处，印有“中国鸟”汉语拼音缩微文字“ ZHONGGUONIAO"暗记；在邮票左边中部花枝与黄腹角雉背部之间，印有“鸟”字汉语拼音缩微文字“NIAO”暗记。伪品在用真品翻拍製版时，因条件所限，邮票右下角花蒂处的“中国鸟”汉语拼音缩微暗记虽清晰可见，但字母变形走样成了“ ZHAKQGUONAD”；邮票左边中部花枝与黄腹角雉背部之间的鸟”字汉语拼音“NIAO”暗记不存在。

真品面值80分邮票画面上的大片蓝、绿刷色处，在长波紫光灯照射下，呈现绿色萤光；伪品在相同处则呈现黄绿色萤光，其萤光亮度也比真品强。真品与伪品所用萤光纤维纸，差别不明显。

这组邮票发行之后，邮市上很快便出现了面值80分最常用的假票，打折出售，被大量用于通信。之后，又出现了面值1元的假票。这种假票所用纸张与真票相似，其刷色与真票无差别，打有与真票相同的齿孔度，喷有无色萤光数码，印有与真票相同的缩微暗记，具有很大的欺骗性。鉴别方法如下：

真品面值1元票採用影写版印製，所有刷色网纹夹角均呈45°，网点呈中空状，文字边缘呈锯齿状；伪品则採用胶版印製，其各种刷色网纹夹角均不相同，红色呈75°，黑色呈45°，网点呈实心状。

普31面值1元真邮票，在邮票的左下角处印有缩微暗记，其暗记为“中国鸟”拼音字母“ZHONGGUONIAO”，字母印得规範，笔画边缘影写版特徵明显；假票儘管在邮票相同部位也印有缩微暗记，但暗记字母印得不规範，与真品存有明显的差别，仿照得不逼真。

普31面值1元邮票，早期印製的採用蓝色萤光纤维纸，近期印製的则採用四色萤光彩点纸；其刷色只採用了红色防伪萤光油墨：存紫光灯照射下，真邮票图案上呈现鲜亮的红色萤光，邮票的背面呈现蓝色萤光纤维或四色萤光彩点。而假邮票图案刷色採用了黄色萤光油墨；採用的也不是萤光纤维纸。

为了欺骗邮政，造假者利用高科技，伪造出逼真的面值1.20元“褐头风鹛”普通邮票，大量用于通信。这种伪品採用萤光纤维纸印製（但不是真品那种四色彩点萤光纤维纸），刷色逼真，也印有与真品相似的缩微暗记，打有与真品一样的椭圆形异形齿孔。据笔者鉴定，这种伪品至少有3种：对于这种製作逼真的伪品，邮局工作人员和广大集邮者，如不进行认真鉴别，很容易上当受骗。鉴别方法如下：

真品“褐头凤鹛”邮票採用影写版印製，伪品则採用胶版印製，二者在版纹特徵上存有明显的不同；儘管造假者利用胶版，将邮票上的铭文“中国邮政”模仿影写版印成笔画边缘呈锯齿状，但伪甲邮票的粉红底色则是实印的，无网点，与真品採用影写版印製存有明显的不同；而伪乙粉红底色用胶版印製的粉红网纹夹角同真品一样呈45°，网点细密。

真品刷色纯正，线条清晰；伪品刷色杂乱，线条模糊不清。

真品右下角靠近鸟尾部的缩微暗记“ZHONGGUONIAO”非常清晰；伪甲虽然也印有形似真品的缩微暗记，但字母较模糊，而伪乙上的缩微暗记足可乱真。在邮票图案中心，两只并排的鸟脚爪之问，真品印有缩微暗记“NIAO”，而伪甲、伪乙均无此暗记。

在紫光灯下，真品採用的红色防伪萤光油墨，很明亮，邮票上的萤光喷码，呈现清楚的亮光；伪甲未採用红色防伪萤光油墨，也未喷印萤光数码，因此，整个邮票图案在紫光灯下，暗淡无光，而伪乙也採用红色萤光油墨印製，并同真品一样喷有萤光数码，足可乱真。

“普31”是中国普通票设计、印製水平比较好的。该套普通邮票总计9枚，用新引进的格贝尔印刷机印製和法六机印製，印刷质量很高。该套邮票的设计非常精美，防伪工艺使用了缩微文字，印刷使用了萤光油墨和防伪涂料邮票纸。（《中华人民共和国邮票印製史》编委会评）