《中国高中阶段教育发展报告（2012年）》以《国家中长期教育改革和发展规划纲要（2010—2020年）》为指导，以高中阶段教育发展的目标任务为核心，以2010—2011年间普通高中教育领域的政策举措与改革进展为重点，对我国普通高中阶段教育进行了系统化研究和全景式展示。

第一，充分聚焦2011年度高中阶段教育改革与发展的现状。同时，适当兼顾了高中阶段教育改革与发展的背景与实践，力求体现高中阶段教育改革与发展的脉络。

第二，重点回答高中阶段教育发展三大任务的进展。以数量分析的方法，客观回答“加快普及高中阶段教育”的进展及其特点；以建设学生髮展指导制度为抓手，採用详实资料介绍“全面提高普通高中学生综合素质”的实践发展；以学校改革与创新的典型案例为载体，描述“推动普通高中多样化发展”的进展。

第三，科学展示高中教育改革与发展的实践成果与最佳案例。报告不仅介绍了高中教育改革与发展的政策变化，也描述了高中阶段教育改革与发展所取得的实践成绩与经验，尤其是各类普通高中学校改革与创新的探索实践。报告力求成为传播和推介高中阶段改革与发展历程及其经验的载体，做到全面、客观、公正。