本书以20世纪90年代初至新世纪10年代前半期的中国乡土小说为研究对象。在世纪之交的複杂多元的文化背景下，本时期的乡土小说作为百年中国乡土小说历史发展链条上的最新环节，直面思想的和审美选择的种种挑战，重新整合中国乡村社会现代转型带来的陌生的新“乡土经验”，其叙事题材、价值取向和美学形态等都因此而发生了许多新的变化。本书对此作了深入的探讨。