改革开放以来，特别是实施《国家八七扶贫攻坚计画》以来，我国农村贫困现象明显缓解，贫困人口大幅度减少。2001年6月13日，国务院颁布《中国农村扶贫开发纲要（2001-2010年）》，将我国农村扶贫开发的目标定为：儘快解决少数贫困人口温饱问题，进一步改善贫困地区的基本生产生活条件，巩固温饱成果，提高贫困人口的生活质量和综合素质，加强贫困乡村的基础设施建设，改善生态环境，逐步改变贫困地区经济、社会、文化落后状况，为达到小康水平创造条件。从此，我国农村的扶贫开发工作进入了一个新时期。2007年我国农村的绝对贫困人口从1978年的2.5亿减少为1479万。然而，“整体看，我国扶贫对象规模依然较大。按我国政府新的扶贫标準，到2008年年底，扶贫对象数量为4007万，相当于一个中等规模国家的总人口，而如果参考国际每人每天1美元标準，按2005年购买力平价计算，贫困人口数量大约在1亿左右”。“在已经逐渐脱贫的人群中，返贫问题也比较突出。”“同时，不断扩大的收入差距，又令扶贫工作变得迫切。数据显示，2002年全国城乡居民收入之比为3.1：1，2008年扩大到3.31：1，城乡居民收入差距首次超过1万元。”在一些乡村内部的收入差距也不容忽视，“在一些乡村，少数人群的畸高收入掩盖了多数人的贫困”。2011年是21世纪第二个10年扶贫规划的第一年，扶贫事业必将迈上一个更高的台阶。

许源源，男，1974年生于湖北省黄梅县。2006年中山大学行政管理专业博士毕业，获管理学博士学位，现为中南大学哲学博士后流动站在站博士后。中南大学公共管理学院副院长、副教授。湖南省普通高校青年骨干教师（2008-2011）、中南大学人文社会科学杰出青年人才（培育）、印第安纳大学一普渡大学印第安纳波利斯（IUPUI）访问学者（2010-2011）。研究方向为地方政府与区域公共管理、公共行政理论与方法。主持完成国家社会科学基金青年项目一项、湖南省社会科学基金一般项目一项、湖南省软科学重点项目一项。现正主持国家社会科学基金一般项目一项、湖南省社会科学基金一般项目一项。在《中国行政管理》、《社会主义研究》、《经济与管理研究》等刊物上公开发表学术论文三十余篇。出版专着一部，合着一部。