本卷採选了150例典型性计量工具，分为测距类、测量类、测象类、计时类、计数类、计重类六类。历来计量器具设计的造物观念属于功能至上，目的是为度量物质的轻重、容积、长短、时间长短、季节规律、地质变动。因此，在造物观念上纯粹艺术化的叙述比较少，更多地带有科学意味。

作为常与人的生产生活打交道的工具，为了使用的方便、準确，必须进行合理设计，既要体现其功能，又要能够便捷实用，首先考虑的是计量器具材料的稳定性，这是度量衡精确的首要保证，作为计量器具操持主体，有相对稳定性的人的身体就成为计量器具制器的第一参照，度量衡的数理关係均与人的身体有着密切关联，体现出强烈的身体意识，具有现象学意义。计量体系还与国家政权、法律制度、社会秩序的稳定有着密切关係，往往被法律制度所规定和维护，导致计量器具也具有了神器的色彩，并与古代天文、地理、气候、生物、冶金、铸造、工艺等知识联繫在一起，成为古代科学观念的象徵物，带有浓重的符号色彩。还可以看出，实际上计量器具不是以材质、造型，而是以功能和象徵作为一类器物，因此，在材质和工艺上与其他生产生活器具造物观念虽有共通性，但又存在巨大的差异。