年轻的女孩玛耶尔是一位穆斯林教会长老的女儿，成长在德国这样一个典型的西方社会里使得玛耶尔经常处于自己的信仰同生活方式的矛盾之中，刚刚做了堕胎的她除了自己的好友不敢告诉任何人，因为堕胎在伊斯兰的教义中是大罪，玛耶尔在遭受心灵创伤的同时还承受着来自堕胎后严重的出血症，信仰崩溃的她和父亲的矛盾日益激化。来自奈及利亚的黑人小伙萨米和母亲相依为命，但在不知不觉中他和同在餐厅打工的一个非穆斯林小伙陷入爱河，这种在各种宗教信仰中都是大忌的恋爱更是让其陷入深深的痛苦之中。一个表面上拥有幸福家庭的警察，在一次执行任务时误伤一个孕妇，导致该孕妇流产，这次经历也从此让他一直生活在自己的心魔里，若干年后的一次日常巡查，他在萨米工作的餐馆偶遇当年被他误伤的孕妇，但两人却在鬼使神差下陷入了奇怪的恋情中。

“沙哈达”在阿拉伯语中的意思是信仰。该片是阿拉伯裔德国导演布尔汗·奎巴尼的处女作，也是他的毕业作品。他表示影片中的那些故事并不都真实，也没有真实的原型，但其中所反映的各个要素却都是100%真实的。但为了电影需要，他和编剧会尽力将这些角色们先往一些极端的处境去推，然后再将他们一点点拽出来。导演想通过影片改变穆斯林在世界上带着大头巾留着大鬍子的形象，所以在片子中的这几个角色都来自不同背景，这也是为了表示穆斯林的多样化。

儘管《天堂的阶梯》的几位主角都是穆斯林，但他们却没有一个是世界上大多数人心中那种头裹大白布，一脸大鬍子的单纯形象，他们来自不同背景、不同种族和人群，所面临的问题其实也都是这个世界上所有信仰、或者没有信仰的人同样要面对的问题。抛开影片所表现的话题和宗教意义，电影本身的製作非常“规範”，所有的镜头语言都很标準很专业，在故事陈述和一些细节上也不难看出导演的一些个人想法，但像改片这样将三条本可以独自成章的故事集中在一部影片来讲述的处理方式，没有丰富的经验和强大的全局掌控力显然很难将之做到完美，这两点关键要素的匮乏使得影片在结构上略显混乱，几条故事线的平衡性也处理得很一般，几齣关键的角色互动戏始终让观众觉得有些距离感。而在演员的表演方面，儘管三位主演都按照自己的角色需要将他们内心的痛苦和挣扎表现到了银幕上，但却也仅此而已，并不能真正牵动观众的心。（新浪娱乐评）