竹乡鸡主产于贵州北部的“楠竹之乡”赤水市，属中型蛋肉兼用型鸡种。该品种鸡具有耐热、抗潮湿、耐粗饲和母鸡储脂能力强等特点。

竹乡鸡单冠平头，胸宽体深,羽毛疏鬆。喙、胫以黑色为主，爪多灰色，虹彩橘黄色。羽毛多为黑色、麻黄色次之。公鸡颈、背羽毛红色，尾羽黑色中带有墨绿色光泽。部分鸡的皮、肉为乌黑色，耳垂紫黑色，虹彩褐色或黑色。

成年鸡体重：公2300克，母2100克。成年鸡屠宰率：半净膛，公80.2%，母82.6%；全净膛，公68.8%，母73.2%。开产日龄180～210天，年产蛋100～150个，蛋重54克，蛋壳以浅褐色为多，白色次之。

据贵州科学院《贵州省赤水乌骨鸡资源调查及营养成分研究》（黔科鑒字014号鉴定书）报告称，赤水竹乡鸡含有18种胺基酸，总量为36673.38 mg/100g，为普通鸡20153mg/100g的1.7倍以上，其中人体必须胺基酸含量为14253.98mg/100g，为普通鸡9380g的1.5倍以上；还含有人体必须的Zn、Mn、Ni、Cu、Cr、Fe等微量元素和矿物质。同时对赤水乌骨鸡的药效作用进行动物试验，结果表明，它具有明显的抗疲劳、提高耐缺氧和抗衰老、提高免疫力的作用。

採用已经成熟的分段式林下生态养殖技术，即通过原种场2—3周的封闭式雏鸡培育、完成初期免疫接种的健康鸡苗出场，进入养殖场（户）饲养，并通过3—5周的适应性培育过渡到林下生态放养阶段，以达到保持赤水竹乡鸡固有品质、又缩短饲养周期的目的。同时推行“四个统一”养殖方式，即“统一使用饲料原料和严格按照无公害产品生产要求使用兽药、饲料添加剂等投入品，统一採用林下生态养殖模式和相关的饲养管理技术，统一疫病防治，统一组织销售”措施，整个养殖周期约15—18周，成鸡体重可达2.0—3.0Kg，养殖经济效益为10元/羽左右。

到2007年，赤水市以竹乡鸡为主的家禽存栏量达171.5万羽，出栏量达251.2万羽；建立起年出栏100羽以上养禽大户3700多户、年出栏5000羽以上家禽养殖小区67个、年出栏5万羽以上养殖基地村38个，建成了生产竹乡鸡种苗的原种场2个，建立起以竹乡鸡生产、销售为主的专业合作社4个。

2006年12月赤水竹乡鸡通过省农业厅无公害农产品产地认定；2005年6月《赤水市竹乡黑羽乌骨鸡生产技术推广与套用》获赤水市人民政府科技成果一等奖；2004年3月贵州省质量技术监督局颁布《竹乡乌骨鸡》地方标準（DB52/451—2004）；1993年3月贵州科学院完成《贵州省赤水乌骨鸡资源调查及营养成分研究》；2008年申报农业部地理标誌产品登记。

研究开发赤水竹乡鸡系列营养保健食品，如乌鸡营养面、乌鸡肉鬆、乌鸡骨泥面、乌鸡脑口服液、特色卤乌鸡翅、鸡腿等产品具有很好的推广前景，已经试製成功的赤水乌骨鸡营养面各项指标符合企业标準，质量优于国家标準，随着投放市场和拓展国内外市场，将取得显着的经济效益和社会效益，并为贵州省保健食品的开发作出贡献。