蛙嘴龙类(属名:Anurognathus),又名无颚龙,是种迷你翼龙类,属于蛙嘴龙科,生存于侏罗纪晚期的提唐阶,接近1亿5500万年前到1亿4000万年前。
基本介绍
- 中文学名:蛙嘴龙类
- 界:动物界
- 门: 脊索动物门
- 纲: 蜥形纲
形态特徵
蛙嘴龙的身长为9厘米,翼展长达50厘米,体重可能只有数公克。目前仅发现一个蛙嘴龙骨骸,发现于巴伐利亚州的索伦霍芬石灰岩层,有的化石还保存毛状结构。晚侏罗世出现,延续到早白垩世。只发现于德国、哈萨克斯坦和中国。
蛙嘴翼龙是一类非常奇特的翼龙类群,是喙嘴龙类中惟一短尾的类群。个体较小,头骨短,吻端宽阔,它们的头骨短而宽,类似青蛙的嘴,还拖着一条长长的大尾巴,蛙嘴龙拥有短头部,类似针的牙齿适合捕抓昆,蛙嘴龙的第五趾延长、颈部等特徵,类似喙嘴翼龙科,它们的尾巴相对地较短,形状类似现代鸟类的尾综骨,使得它们从树上飞下捕抓猎物时有更多机动性,蛙嘴翼龙的主食是昆虫。
物种属性
蛙嘴翼龙,在1923年得名,属名意为“没有尾巴的颌部”。种名ammoni则是纪念巴伐利亚地理学家Ludwig von Ammon。蛙嘴龙传统上被分类于长尾巴的喙嘴翼龙亚目。传统分类系统中翼龙分为两大类,一类为原始的长尾翼龙,即喙嘴龙类,它们不是一个单系类群,常以非翼手龙类代替;另一类为进步的短尾翼龙,即翼手龙类。
绝大多数的研究者认为蛙嘴翼龙类属于原始的喙嘴龙类,它们的系统位置一直存在争论,有的研究者认为其为最原始的翼龙类型,也有研究者认为其只是处于较为原始的位置,但都认为其与翼手龙类的关係较远,然而最近又有部分学者认为蛙嘴翼龙类与翼手龙类关係较近,两者构成姐妹群,蛙嘴翼龙类系统位置存在众多争议的主要原因,一方面是蛙嘴翼龙的特徵不明确,到目前为止,包含这件新的标本在内,已经描述过的蛙嘴翼龙标本仅有10件,而由于头部的特殊形态,保存都不是十分完好,仅有一件幼年个体的头部保存较好,所以目前很多重要的特徵还不明确;另一方面是虽然蛙嘴翼龙一直被归入长尾的喙嘴龙类,但是却具有与其他喙嘴龙类不同的短尾的特徵,这一特徵也使得其系统位置更加複杂。
化石分布
主要分布在德国索伦霍芬灰岩、哈萨克斯坦卡拉巴斯套和我国辽西晚侏罗世的地层中,如考古人员发现的宁城热河翼龙,另一件弯齿树翼龙则发现于下白垩统义县组。
考古发掘
2014年10月,中国科学院古脊椎动物与古人类研究所汪筱林等科学家在河北省发现了一类非常奇特的翼龙化石——具有长尾的蛙嘴翼龙。

新的蛙嘴翼龙化石产自河北青龙木头凳,属于晚侏罗世的燕辽生物群。这一标本是世界上已知的第二件长尾蛙嘴翼龙类,也是首件具有加长的尾椎关节突的翼龙标本。这一特徵代表了翼龙演化中较为原始的特徵,为厘定蛙嘴翼龙类的系统位置以及探讨翼龙的演化关係提供了重要的形态学证据。
这次研究发现,新标本不仅具有长尾和加长的脉弧,同时也具有加长的椎体关节突。通过对已经记述的蛙嘴翼龙类的尾椎总长度的比较,发现蛙嘴翼龙类的尾椎长度存在明显的多样性,可能反映了蛙嘴翼龙类在演化过程中其尾部发生着一些重要变化。
科研人员称, 翼龙尾部的长短通常被认为是区分翼龙类型的一个重要形态特徵,而长尾且具有加长的脉弧和椎体关节突通常被认为是原始翼龙的特徵。蛙嘴翼龙类的一些属种具有这种原始的尾部特徵,而另外一些属种则具有相对进步的尾部特徵,反映了蛙嘴翼龙类在翼龙的系统演化中可能处于较为原始的位置,很可能代表了早期翼龙尾部逐渐加长的过程。