1939年9月1日，纳粹德国发动第二次世界大战。
1945年5月，德国宣布投降，世界反法西斯战争取得胜利。
1971年12月10日，联邦德国总理勃兰特被授予诺贝尔和平奖。德国不再被认为是战争的隐患，而被视为和平的维护者。
1990年，随着冷战结束，分裂的德国以和平方式完成统一，赢得世人尊重与信任。

辛蔷，1984年获北京大学西语系德语语言文学学士学位，1994年获德国柏林自由大学文科硕士学位，2002年获德国柏林自由大学政治学学院哲学博士学位。2003年到北京师範大学任教。现为该校政治学与国际关係学院副教授，欧亚研究中心主任，兼任北京大学德国研究中心特聘研究员。
在新闻界工作数年后，游学欧洲十数载。期间，师从欧洲着名国际政治学教授华格纳博士和金德曼博士，广交各界朋友，关注学术发展，特别对欧洲政治、东亚区域政治的历史、理论与实践深有体会。

序
鸣谢
导言
第1章战争与失国
——民族主义的实践与教训（1871—1949）
第1节战争噩梦与和平幻想
——从德意志帝国到魏玛共和国
第2节饮鸩止渴
——关于希特勒的上台
第3节自食其果
——谈德国分裂的根本原因
第2章建设、整合与立国
——民主的努力与收穫（1949—1990）
第1节为历史负责
——关于联邦德国的政治秩序与社会运动