美国陆军于1775年6月14日由大陆会议决定建立，定名为美国大陆陆军，首任总司令为乔治·华盛顿。1789年9月29日改名为美国陆军。1947年美国国家安全法将陆军隶属于国防部作为三个军种部之一。依据美国法典第10篇第3062节及B分篇，陆军同其他武装力量一起，其职能是：(1)维护和平与安全，保卫美国，美国各州、準州和领地以及美国占领的任何地区；(2)支持国家政策；(3)实现国家目标；(4)战胜任何对危及美国和平与安全的侵略行为负有责任的国家。其编成原则为：“陆军的编组、训练和装备应主要是为了遂行临时的或持续的地面作战”。陆军部部长为文官，由总统提名，经参议院同意后任命。在国防部长领导下负责本军种的领导与管理工作，建设好一支现代化的陆军，建立充分的人力和物资储备，为战争作好準备。陆军部由陆军部长办公厅、陆军参谋部及其下属若干个下属一级的司令部组成。作战部队约为28个作战师和22个作战旅，总兵力约为77万现役军人，100万陆军国民警卫队和后预役人员，44万名文职人员。