“机动”是解放军海军跨海区、跨舰队对抗演习的代号，这一演习并不多见，最早的“机动1号”演习在1991年实施，“机动2号”则发生在1996年，背景是台海局势紧张，是当时解放军在沿海地区举行的一系列威慑性演习的组成部分。

1999年，在李登辉提出“两国论”的又一次台海紧张中，“机动3号”演习再一次和其他东南沿海地区大型军演一起登场。

随着台海局势的变化与缓和，中国大陆方面对演习威慑性正面与负面效果的认识深化，东南沿海宣示性的大型演习减少，直至2005年，才在其他海区举行了“机动4号”演习。

2013年10月，海军在西太平洋海域举行代号为“机动-5号”的远海实兵对抗演习。

第一次“机动”演习，只能派出60年代技术水平的051“旅大”级舰艇，排水量不过3600吨，甚至基本没有装备舰空飞弹的舰艇；完全只是一直只能在己方岸基航空兵範围下存活，除潜艇外有效作战半径不超过300公里，只能担负抗登入作战任务的“海岸警备队”。

解放军海军开始有了112、113两艘4800吨的“驱逐舰”，装备了仿造法国“海响尾蛇”的海红旗-7近程舰空飞弹，其他如雷达、动力等也更换为八十年代与西方防务蜜月期时引进的先进设备。

此外还有四艘装备老式红旗-61飞弹的053H2G“江卫”I型护卫舰，具备有限的目视距离範围内防空能力，这几艘舰艇也就是当时所能“引以为傲”的全部家底，在没有外来干预，又有岸基战机护航的情况下，可以为横渡海峡的登入船队护航，仅此而已。

2艘新造的“中华神盾”级052C型防空驱逐舰让解放军海军第一次具备了区域防空能力而且是与世界水平同步的防空能力，再加上2艘从俄罗斯引进的防空反舰能力较强的现代级驱逐舰（另2艘即将交付）、2艘和现代级装备同样中程防空飞弹的052B型驱逐舰，以及10艘装备了海红旗-7近程舰空飞弹的053H3江卫II级护卫舰，还有近7000吨级的167深圳号驱逐舰等等。

而同时服役的国产039系列和俄罗斯基洛级系列先进常规潜艇，也就是说，从“机动4号”开始，才真正算得上是现代化的跨海区、跨舰队对抗演习。

2013年10月18日“机动5号”远海实兵对抗演习，将是第一次三大舰队的精锐舰艇集体联合出动，并且是到太平洋与岸基航空兵战斗群一起，进行对抗性演练，可说是中国海军在西太平洋上最大规模的一次演习。

就在此前一天，中国海军北海舰队动用水面舰艇和潜艇100余艘、飞机30余架等，在黄海展开飞弹实射研练。根据报导，东海舰队现代级飞弹驱逐舰也参与了17日的研练。分析称，从时间上看，17日演习结束后，部分主力战舰将直接赴西太平洋指定海域参加“机动－5号”演习。