玛丽·居里夫人是一位伟大的科学家，这是不言而喻的，但也是一位谦虚的科学家。她之所以写《读名着·学英语：居里夫人自传》，完全是不好意思驳了一再劝说她写自传的美国好友、女记者梅乐内夫人的面子，怕扫了她的兴。这位美国女记者为了支持居里夫人的科学研究工作，曾呼吁美国妇女积极捐款资助居里夫妇因经费紧张而陷于困境的研究工作。最后，梅乐内夫人用妇女界的捐款购买了一克镭赠给居里夫妇，美国总统亲自主持了捐赠仪式。这令前来美国接受捐赠的居里夫人感动不已。在这个异国友人的敦促下，居里夫人只好勉为其难地动起笔来。她的《自传》有四万字左右，直白、坦诚、不加修饰。我们从中可以看到一个出生在波兰首都华沙的普通家庭的女孩，由于自己的刻苦努力，顽强奋斗，以优异的成绩高中毕业之后，只身前往巴黎大学求学。她一边学习一边打工，其苦其累尽在不言中。在与皮埃尔·居里相识、相知，到喜结良缘之后，夫妻二人性格相近，志趣相投，为了科学研究而甘于寂寞，乐于过着清贫的生活，终于发现了新元素——镭，并将它运用到医学上，救死扶伤。

居里夫人的品德力量和热忱，哪怕只有一小部分存在于欧洲的知识分子中间，欧洲就会面临一个比较光明的未来。

——爱因斯坦

毫无疑问，居里夫人是世界上最着名、最传奇的女科学家。从某种意义上来讲，居里夫人的影响，早已经超越了她所在的科学领域，俨然成为了一种精神象徵。正因为如此，关于居里夫人生平的各种传记书籍数目惊人。这是科学界的奇蹟，也是出版界的奇蹟。

本书是居里夫人的自传，记录了她从1867年到1921年间的生活经历以及为实现理想而不断艰苦奋斗的过程，反映出其为科学研究而奉献终身的精神。本书共分两个部分：第一部分为居里夫人为自己撰写的《自传》。她通过直白、坦诚的语言，真实记录了自己——一个普通女孩，通过刻苦努力、顽强奋斗走上科学之路的传奇一生。第二部分则是居里夫人为丈夫皮埃尔·居里所写的传记。书中通过居里夫人的记叙、两人的书信、日记，以及他人对皮埃尔·居里的评价等，展现出了皮埃尔·居里的高尚人格魅力。

本书是世界上读者最多的名人传记之一，入选哈佛大学113位教授开列的“推荐阅读书目”。