中国服饰史方面的学术专着。全书分前言、上古、秦汉、魏晋南北朝、隋唐、宋、辽金元、明、清、近代共10个部分，16万字，图834幅，其中彩图346幅，并附有《中国服饰沿革简明图表》。《中国历代服饰》以文物为依据，结合文献记载，综合比较和介绍了中国历代的服饰沿革、服饰特点和服饰制度。

1993年12月，该书获得“第一届国家图书奖”提名奖。

它的浓缩本（海外版）《中国服饰五千年》曾获民主德国莱比锡世界最佳书籍1984年铜质奖、美国传艺杂誌第二十五届年展CA84优异奖等。