中国有着极其丰富的语言多样性，然而，随着政府在学校和公共机构大力推行国语，方言的生存空间似乎越来越小。两个美国人柯祎蓝(Kellen Parker)和司圆直(Steve Hansen)在2009年开始办一个旨在记录中国“正在消逝的方言”的网站“乡音苑”(Phonemica)。

乡音苑希望通过讲故事的形式，记录下汉语每一种方言的声音。我们坚信，每一种方言都是无价之宝，它承载着历史传统、社会的风俗，甚至于整个民族的文化积澱。当下的中国囊括了数量庞大的方言种类，它们之间有时就如同广东话和国语那样有着天壤之别，有时又只是村子和村子间发音、用词的微妙差异。

“乡音苑”的最大特色是做了一个“中国方言地图”，即在一张中国地图上，在特定区域提供一段当地方言的音频。点击地图上的图示，便可播放收听这段音频，并获取相关信息，包括讲述人的姓名、年龄、籍贯和所讲方言的所属片区。这些音频大多是当地人用方言讲述的一个小故事，时长在5分钟左右。这个网站于2013年4月正式上线，现已有373段录音。