《中国新歌声第一季》的节目赛制由导师分组、五强争夺战、导师对决、总决赛四部分组成。

导师坐在“导师战车”座椅中，争抢心仪的学员。导师遇到打动人心的“歌声”，拍下按钮，从4.5米高的轨道顶端滑下，“冲刺”到学员面前，整套装置就好像导师开着自己的战车，在赛道上风驰电掣。导师面前还被设了一道门，在没有作出选择决定前，这道“声音之门”将起到遮挡导师视线的作用，只有按下选人按钮，门才会升起，战车以每秒1.3米的平均速度“沖”到学员面前，车底的摄像头全程记录这段画面。有导师沖向的学员会成为“星级学员”，级数即冲下的导师数。

导师战车

由于导师抢人无上限的新赛制的推出，经过盲选后，汪峰战队、庾澄庆战队总计11人，周杰伦战队总计12人，那英战队总计14人。各战队需要将人员控制在10人，所以会经过加考后进行组内的考核。每队经过加考后剩余10人，即本队十强。每队十强学员两两对抗，各自演唱一首歌曲后，本队导师会根据自己战队的实际情况以及接下来的比赛从两人中选出更为优秀的一位，最终形成五强。

四位导师分成两组，进行两两战队五强PK对战，胜者晋级全国十二强；每位导师有一轮挽救权，两位导师挽救的学员进行终极对决，胜者晋级全国十二强。全国十二强在“鸟巢冲刺夜”中进行车轮战对决，分数最高的六位晋级全国总决赛。

总决赛分为三轮进行，第一轮为导师与学员合唱环节。第二轮学员个人演唱环节，这一轮根据现场观众投票选出得票最高的两位学员进入第三轮冠军争夺战。然后晋级的两人各自演唱曲目，由81位乐评人和观众评出年度冠军。

导演组花了三四个月时间，从100多个创意中选择了“导师战车高空冲刺”作为模式的核心点。导师战车的道具请来迪士尼公司的供应商，以打造过山车的硬体标準来设计和製造导师战车的运行轨道。例如导师战车前有一扇“声音之门”，用来遮挡导师的视线，既要保证遮挡物可以挡住导师的视线，同时需要拍到导师的表情，而且要保证遮挡物的打开既要快速又要安全。製作团队曾考虑过门左右开启，或者在导师椅子上装一个隔板，或者在战车前装一个帘子，可以直接穿过去，经过无数测试，最终选择了“声音之门”上下升降的方案，门升到最高战车才启动。按照原计画，导师点评区域和学员表演区域是分开的，当中有一条深沟放置摄像机。学员由两侧通道走嚮导师席。可在舞台搭建完成后，导演组发现乘坐战车的人看到这条沟会产生紧张感。最终舞美方案彻底填平了这条沟，在舞台上“挖坑”，把机器人摄像机藏在“坑”里，需要时可以升起来，不需要时可以藏起来。同时又撤掉了大量观众席用来放置机位，而所有早已设定的灯光系统和音响系统则全部推倒重来。

关于学员挑选和音乐选择，一是年轻化，二是国际化，第三就是音乐选择除了华语和欧美经典，有意识选择了一些年轻人非常喜欢的音乐类型。

盲选阶段开启导师抢人无上限模式，盲选结束后每位导师战队最终学员人数并不一致。由于这一赛制的改动，也就不存在原来的“复活赛”。而全新的“抢星学员”概念应运而生：在盲选的录製过程中，如果有四个导师一致认可、但当时却因为种种原因没有冲下来，可以要求再给他一次机会，这样的学员被称为“抢星学员”。

唯一一位抢星学员：万妮达

学员人数无上限这一变动，也意味着学员人数最多的导师是相对来讲抢人最成功的导师。不过，在正式比赛之前，导师会进行一轮首发队员选拔，最终每个战队派出相同人数。学员人数最多的导师，他的下一阶段排兵布阵就会相对来讲更有针对性。

在盲选阶段，每位登台学员都有自己相应的星级数，即为其冲下来的导师人数。作为会贯穿到决赛的一项荣誉，学员星级升星规则也渐渐浮出水面。陆伟透露，每位学员可以通过获取队友和对手的星星来给自己升级（假设一个一星学员赢了一个四星学员，他就变成了五星学员）。最终，拥有星星数量最多的人，虽然不一定是冠军，但这个人经过了最多次的强强对话、赢得了最多次的战斗。

《中国新歌声第一季》每期各类有鲜明特点的学员都能引起众多观众的瞩目，这些选手都有不俗的实力，来源却非常多元，选手们无论是会计师、兽医还是酒吧驻唱，在他们的歌声里都有一个大写的梦想，“和而不同、真情实感足以让人动容”。作为一档纯原创的、拥有完全智慧财产权的节目，《中国新歌声第一季》证明了脱离了对海外模式的依赖，其形式、内容都成为其成功的因素。（《济南日报》评）

《中国新歌声第一季》作为一档以音乐为主的晋级节目，选手的实力表现和导师的默契配合无疑是该节目的最大亮点。但是，随着人们观看习惯的变化，更加创新的观看模式也给观众们新的节目兴趣点。（红网评）