人类在克服战争与贫困，推进和平与发展的进程中，不断经受严峻的挑战。俄国十月革命诞生了世界上第一个社会主义国家，一种新的社会形态——社会主义社会出现。苏联社会主义建设在取得巨大成就的同时，也付出了沉重代价20世纪20年代资本主义世界取得了短期的相对稳定，但1929年即爆发了空前的世界经济危机。为摆脱危机，美国实行以国家调节经济为主要内容的罗斯福新政，德意日等国家力图以建立法西斯专政和对外扩张寻求出路。第一次世界大战后，建立了新的国际关係体系即凡尔赛－华盛顿体系。30年代德意日法西斯国家为摧毁凡尔赛－华盛顿体系，称霸世界，疯狂扩军备战，不断侵略扩张，挑起了第二次世界大战。战争以法西斯的彻底失败而告结束。

世界日益成为密不可分的整体。在经济全球化推动下，历史进程渐趋国际化，世界各国发展模式则呈现民族化和多样化，这种全球化和多元化的矛盾统一，构成了世界各国相互依存又相互竞争的複杂局面。人类社会在取得空前进步和巨大发展的同时，也经历了前所未有的苦难。

第二次世界大战后，和平与发展逐渐成为时代的主题。在科技革命推动下，发达资本主义国家经过一系列的自我调节和改良，经济有了较大的新发展。社会主义由一国发展到多国，社会主义国家的建设在曲折中前进。东欧剧变和苏联解体后，社会主义运动处于低潮。帝国主义殖民体系在民族民主运动的冲击下最终全面崩溃。独立后的民族国家在振兴民族经济、促进社会发展、维护国家主权和改变不合理的国际政治经济秩序方面进行了不懈的努力。二次大战后形成了美苏对抗的两极格局，苏联解体后两极格局崩溃，世界格局呈现多极化趋势。

科学技术飞速发展。二战后期开始发生的第三次科技革命以原子能、电子计算机、空间技术和生物工程的发明和套用为主要标誌，涉及信息技术、新能源技术、新材料技术、生物技术、空间技术和海洋技术等诸多领域的一场信息控制技术革命。1945年，美国成功地试製核子弹。随后，原子能技术被许多国家掌握。1977年，世界上有22个国家和地区拥有核电站反应堆229座。40年代发明计算机。大体上每隔5年～8年，运算速度提高10倍，体积缩小10倍，成本降低10倍。 中国自行设计研製的“银河”大型计算机每秒可计算上亿次。网际网路的发达推动了第四次科技革命（工业4.0）。

中国的长征五号大型火箭

工业4.0

但是，西方形上学的线性科学也产生了一些问题，比如对环境和健康的破坏等，中国传统的系统科学可能会解决这个问题。

二战后尤其冷战后随着经济的发展，原有的西方理性主义构建的社会体系日益呈现出解体趋势，思想解放潮流活跃。

1917.11.7(俄历10月25日)俄国十月社会主义革命

1918．11德国十一月革命爆发

1918－1922印度民族解放运动高涨

1919－1922土耳其凯末尔革命

1919．3．1朝鲜三一运动

1919．3匈牙利苏维埃共和国建立

共产国际建立

1919．1－6巴黎和会

1921．11－1922.2华盛顿会议

1922．10墨索里尼在义大利上台

1922．12苏联成立

1925．10洛迦诺会议

1924-1927国民大革命

1929－1933资本主义世界经济危机

1931．9．18日本帝国主义侵华的九一八事变，中国抗日战争爆发，一说第二次世界大战开始

1933．1希特勒在德国上台

1933．3罗斯福就任美国总统，实行新政

1935共产国际第七次代表大会

1935－1936衣索比亚抗击义大利侵略的民族解放运动

1936－1939西班牙反对法西斯的民族革命战争

1937．7．7中国全面抗日战争的开始

1938．9慕尼黑会议

1939．8苏德互不侵犯条约

1939．9第二次世界大战全面爆发

1940．6法国投降

1940．7不列颠之战

1940．9德意日三国同盟条约签订

1941．6苏德战争爆发

1941秋大西洋宪章

1941．12太平洋战争爆发

1942初《联合国家宣言》形成反法西斯同盟

1942莫斯科保卫战

1942．6中途岛战役

1942．7－1943.2史达林格勒战役

1943．12．1中美英发表《开罗宣言》

1943．11－12苏美英举行德黑兰会议

1944．6美英军队在诺曼第登入，欧洲第二战场开闢

1945．2苏美英举行雅尔达会议

1945．5．8德国签订无条件投降书

1945．9．2苏美英举行波茨坦会议，日本签订无条件投降书

20世纪四五十年代第三次科技革命开始

1945．10联合国建立

1947美国提出杜鲁门主义

印巴分治，印度、巴基斯坦独立

1948以色列建立，第一次中东战争爆发

美国开始实施马歇尔计画

1949北大西洋公约组织建立

1949．10．1中华人民共和国建立

1950－1953美国侵略韩战

20世纪50年代初－70年代初资本主义经济发展史上的黄金时期

1954《关于恢複印度支那和平的日内瓦协定》签字

1955亚非国家召开的万隆会议

华沙条约组织成立

1956波兰波兹南事件，匈牙利事件

第二次中东战争（苏伊士运河战争）

1959古巴革命取得胜利

1960非洲有17个国家独立，这一年被成为“非洲独立年”

20世纪60年代初不结盟运动形成

20世纪60年代初－1973美国侵略越南的战争

20世纪60年代中期七十七国集团产生

20世纪六七十年代亚洲出现经济发展迅速的国家和地区

1967欧洲共同体成立

1968布拉格之春，苏联出兵占领捷克斯洛伐克

1971中国在联合国的合法地位得到恢复

1972.2美国总统尼克森访华，上海公报发表

1973美国在《关于在越南结束战争，恢复和平的协定》上籤字

第四次中东战争

1978中国改革开放

1979中美建交

20世纪80年代末东欧剧变

1991海湾战争

1991苏联解体，冷战结束

1993欧洲联盟建立

1997亚洲金融危机

1999北约轰炸南斯拉夫联盟

2001中国加入世界贸易组织

2003伊拉克战争

2003中国首次载人航天

2011利比亚战争

2011中国发射首个空间站

2013中国提出一带一路规划

2015欧洲难民危机