六大板块：勒皮雄在1968年将全球地壳划分为六大板块；太平洋板块、欧亚板块、非洲板块、美洲板块、印度洋板块（包括大洋洲）和南极洲板块。其中除太平洋板块几乎全为海洋外，其余五个板块既包括大陆又包括海洋。

太平洋板块－大部分的太平洋 (包含美国南加州海岸地区)；

亚欧板块－北大西洋东半部、欧洲及亚洲 (包括中南半岛，不包括阿拉伯半岛、印度半岛)；

非洲板块－非洲、南大西洋东半部；

美洲板块－北美洲、北大西洋西半部及格陵兰、南美洲与南大西洋西半部；

印度洋板块－阿拉伯半岛、印度半岛、澳大利亚大陆、纽西兰及大部分的印度洋；

南极洲板块－南极洲与南美洲西侧太平洋。 基本被大洋盘踞的板块：太平洋板块

阿尔卑斯山脉（亚欧板块与非洲板块），喜马拉雅山脉（亚欧板块与印度洋板块），落基山脉（美洲板块与太平洋板块），安第斯山脉（美洲板块与南极洲板块）

各大板块是不断移动的，板块内部地壳比较稳定，板块与板块的交界处地壳比较活跃。

板块运动结果：地壳受挤压形成山脉和谷底，地壳受拉张形成裂谷。挤压和拉张使地壳上升或下降，从而引起海陆变迁。