抗日时期，爱国人士高先生不满汪伪政权卖国行径，与神偷黑帽子（王羽 饰）将双方密约窃走，计画将其公开。上海富商沈刚夫（陈观泰 饰）受人所託，命上海滩十三太保保护高先生离沪赴港。南京方面内务部长官洪述亦同时动作，收买部分太保暗杀高先生……
长枪小杨（李修贤 饰）首先发难行刺却因失手被洪述清除，高先生先后在菸嘴冯金榜（江生 饰）、眼镜（王钟 饰）、富商陶大业（梁家仁 饰）、学生关伟（刘德华 饰）、浪子叶不凡（姜大卫 饰）、少爷梁少雄、教头（狄龙）的护卫下历经连番血战，终于杀出重围。只可叹“教头快刀、浪子富翁、学生少爷、熊虎鹰豹、眼镜菸嘴、长枪难逃”的上海滩十三太保一朝风流云散。

该片为香港70年代武侠片宗师张彻的晚期代表作之一，其开一代先河的男性视角和暴力美学在片中仍然丝毫不减。兄弟情义、江湖恩仇、民族大义在小小的上海滩激起层层波澜。狄龙作为成龙之前香港最出色的武打演员在片中的表演如鱼得水，李修贤也让我们看到了他后来在《喋血双雄》中的影子，如今已显苍老的姜大卫在那个时代扮演的乃是英俊潇洒的“浪子”角色，最难得的刘德华也在片中出演一配角，这时的刘德华刚刚出道不久，年轻气盛，可惜在片中仍要与爱人生离死别。很多年以后，刘德华在回忆这部电影时仍唏嘘不已。

江湖传言：“十三太保，一夫当道。教头快刀、浪子富翁、学生少爷、熊虎鹰豹、眼镜菸嘴、长枪难逃。”这些所谓的教头、快刀、浪子、富翁等，便都是十三太保的身份——或者说是名号。

《上海滩十三太保》也是一个关于“保镖与刺客”的故事，《十月围城》几乎可以说是原封不动的複製了它的模式。汪伪政府里颇有良心的高官偷了和日本人勾结的卖国密约，于是遭到追杀。陈观泰饰演的上海滩老大派手下的“十三太保”一路护送，与刺客搏命。《十月围城》宣传时号称有60分钟打戏，倘若不到60分钟即可退票。我想，张彻老爷子若是在世，听到这个怕是要鄙夷的说一句：“六十分钟算啥，我当年就没有几分钟是不打的。”

影片开场第一幕，便是外交部长高先生求助于怪盗“黑帽子”帮他窃取档案。黑帽子的扮演者就是大名鼎鼎的“独臂刀王”王羽。

演员表之后，高先生便来到沈先生家。这位沈先生便是“一夫当道”里的“一夫”，由陈观泰饰演（个人认为中年之后的陈观泰是最有老大风範的一个演员）。此后，在他的安排下，“十三太保”依次登场。由于“十三太保”里有一部分已被汪伪收买，所以基本上后面的故事就是“十三太保”如何VS“十三太保”。

教头狄龙

第一批出场的是“菸嘴”和“长枪”。李修贤当时年轻的一塌糊涂，时尚中透着一种反叛的味道，似乎是想走姜大卫的路线。但在这样的一部以“死人”来推动剧情发展的影片中，通常出场的越早也就死的越早。

经过几番交手之后，高先生来到眼镜店。在这里，借“眼镜”之口点明了“十三太保”的身份——浪子富翁教头，是沈先生的结拜兄弟；学生少爷，是沈的保镖；后面的熊虎鹰豹、长枪难逃因为贪图财势，已被洪武收买；快刀则是最神秘的一个，没人见过他的真面目。演“眼镜”的人是王钟，当年和狄龙、姜大卫、陈观泰并称为“四骑士”。不过这部片子中他死的时候出现了严重的穿帮。他正面中枪，鲜血淋漓，转身过去，背后却完好无损。

梁家仁饰演的富翁一出场就躺在一群美女的怀中，真是羡煞旁人。但最后却死在了“虎”的手里。按理说富翁排名在“虎”之前，功夫也确实比虎好。只可惜富翁还有个妹妹被“虎”的手下劫持，于是……再一次证明了张彻电影里的女性角色，不是花瓶即是祸水。

上海十三太保

“富翁”死后，“学生”出场。最叫人兴奋的就是华仔，一袭白衣，青春无敌。可惜最后还是为了救“富翁”的妹妹与“虎”同归于尽了——我对这个女人真的是无语了。

别墅之后，下一个场景是浪子叶不凡的赌场。要说浪子，恐怕也没有谁比姜大卫更适合这个角色。个人认为，赌场之战是本片最精彩的一场戏。很有点杀人游戏的味道。敌友之间不互相识，于是“熊”聪明的製造了一场混乱，逼得高先生现形，刺客与保镖方才各自现身动起手来。

赌场之后则是码头，“十三太保”中最厉害的两个人——“教头”和“快刀”上演了一场决斗。本来教头以一敌三，眼看就不行了，杀手“快刀”却突然被正义感化，反戈一击，才使正邪双方重新回到均势上来。不过高手总是逃不过争夺“天下第一”的虚名，最后的决战也以“教头”狄龙的胜出而结束。

“十步杀一人，千里不留行。”张彻的这部电影真的是将李白的《侠客行》诠释到了极致。