姚阿绣父女两人与盖州经营纸扇店为生，一日阿绣（乐蒂饰）于溪旁遇见前来探视的书生刘子固（赵雷饰），刘子固因见阿绣貌美，竟然失足掉落水，阿绣暗笑。
不久刘子固于纸扇店中再见佳人，为打动佳人芳心，天天前来光顾，阿绣亦芳心暗许，奈何姚老爹（梁锐饰）却不喜刘子固。后来，刘子固随舅父前往相亲，对象原来是阿绣，经过一番波折，姚老爹终于愿意让女儿下嫁刘子固。
一日阿绣与刘子固出游，至一古庙时遇见一位仙子（乐蒂饰），刘子固讚美仙子，阿绣却出言相讥，仙子于是作法，令二人变成冤家。当时刚巧有一富家子弟来向姚老爹提亲，姚老爹本就不喜欢刘子固，又见阿绣与刘子固闹翻，遂一口答应婚事。
此富家公子原是扇中精灵，机缘巧合下被阿绣释放出来，于是前来提亲，并且对阿绣纠缠不休，誓娶阿绣为妻。
阿绣大婚之日，刘子固前来，与精灵争妻，令阿绣十分难堪，欲图自尽，幸为众人所救。此时庙中仙子又化身为阿绣在喜堂出现，两个『阿绣』互相指责。原来仙子为教训阿绣，故意破坏她与刘子固的婚事，幸好最后仙子亦网开一面，又施法将精灵收回扇中，阿绣与刘子固方可有情人终成眷属。

《扇中人》的叙事近似于聊斋，趣味横生，把一个仙女人格化处理，比较值得称道的是，虽然故事简单，但是黄梅调的比重非常合理，对于看了大量黄梅调电影的人来说，很容易接受，影片中也加入了合理的特技，使当时的观众感受新奇。