滇西地区包括云南省保山、丽江、普洱、临沧、楚雄、红河、西双版纳、大理、德宏、怒江10市州，共56个县，其中4/5的县是国家扶贫开发重点县，农民人均受教育年限仅5.2年，素质性贫困问题十分严重。滇西地区少数民族众多，56个民族中有26个生活于此，民族文化多彩纷呈，历史悠久，但由于经济发展落后，很多特有文化面临失传。滇西地区与缅甸、寮国、越南三国接壤，国际区位优势明显，保证该地区经济社会稳定十分重要。因此，扶贫工作意义重大。