《阅读中华国粹:青少年应该知道的十二生肖》囊括古今，泛揽百科，不仅有相当的学术资料含量，而且有吸引人的艺术创作风味，是中华传统文化的经典之作。

第一章初识十二生尚
第一节生肖入门小锦囊
一、“生肖”与“十二生肖”
二、生肖与地支
第二节十二生肖的起源
一、十二生肖始于何时
二、十二生肖源于何物
第三节十二生肖的排序
一、民间传说故事中的排序说
二、古代十二时辰排序说
三、阴阳观念排序说
第二章细数十二生尚
第一节鼠
一、认识动物鼠
二、生肖鼠的文化象徵
三、鼠作主角的民间习俗
四、古今有关鼠的轶闻故事及传说
第二节牛
一、了解动物界中的“劳动模範”——牛
二、传统文化中的牛
三、牛与民间习俗
四、牛的故事与传说选读
五、牛的知名“造型”
第三节虎
一、走近“山中之王”——动物虎
二、虎所具有的文化象徵
三、古今的崇虎习俗
四、无处不在的“明星”虎
第四节兔
一、活泼可爱的动物兔
二、兔与中华文化
三、小兔趣闻
四、诗中小兔
第五节龙
一、中国龙的身世之谜
二、中华历史中的灿烂龙文化
三、龙的有趣故事与传说
第六节蛇
一、让人惧怕的动物蛇
二、中国文化视角中的蛇
三、我国民间的各种崇蛇之俗
四、历代文学作品之中对蛇的演绎
第七节马
一、人类温顺的朋友——马
二、马在中国文化中的象徵
三、中华历史上马的光辉篇章
四、马与民间习俗
第八节羊
一、慈祥谦恭的羊儿
二、中国传统文化赋予羊的引申之义
三、我国各地与羊有关的风俗与节日
四、历史上的小羊花絮
第九节猴
一、灵气逼人的动物猴
二、中国文化中猴的意义
三、猴与民俗
四、民间艺术中的猴
五、小猴故事大集锦
第十节鸡
一、古人们的天然闹钟——鸡
二、中国传统文化中对鸡的认识
三、与鸡相关节日习俗大漫谈
四、鸡之趣闻小彙编
第十一节狗
一、人类最早驯养的动物——狗
二、中国文化所塑造的狗狗
三、狗在民间的崇高地位
四、义犬救主的故事
第十二节猪
一、动物中的猪元帅
二、融人了中国文化的猪
三、丰富多彩的猪俗
四、猪之故事会
五、餐桌上着名的猪餚
第三章十二生尚杂谈
第一节少数民族的十二生肖
一、揭开少数民族生肖的神秘面纱
二、多种多样的少数民族十二生肖
第二节十二生肖与本命年文化
一、何谓本命年
二、本命年的各种习俗
三、古人的本命年趣闻
第三节生肖与人的性格、运程
一、解密生肖与性格、运程的关係
二、生肖与婚姻
第四章十二生尚的艺术形象
第一节圆明园十二生肖铜兽首
一、铜兽首的历史小资料
二、铜兽首的下落之谜
三、铜兽首的複製品
第二节十二生肖剪纸
一、略谈剪纸艺术
二、剪纸艺术中的十二生肖
第三节十二生肖年画
一、聚焦中国年画
二、传统生肖年画的常见题材
第四节十二生肖邮票
一、生肖邮票家族小档案
二、中国生肖邮票大集结

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剪纸艺术之所以能够从千百年前流传下来，除了因为它外形美观，可以用来装饰之外，主要是因为它具有各种美好的象徵意义。剪纸作品通常是将各种具有象徵意义的事物作为主题，表达人们对幸福生活的嚮往。人们将剪纸贴于自家或是送给亲朋好友，都是为了取其能够纳福迎祥的寓意，寄託了人们的美好愿望。
二、剪纸艺术中的十二生肖
既然剪纸的主题选择的都是具有吉祥象徵意义的事物，那幺十二生肖自然也就成为了剪纸人青睐的主题之一。关于各种十二生肖的剪纸，既有生肖“全家福”型的，也有单一生肖“特写”型的。相比而言，以后者居多。
十二生肖中，鼠的外形虽然不怎幺惹人喜欢，不过在剪纸艺术中，它的形象还是随处可见的。人们将老鼠的形象作为剪纸的主题主要是看重了它繁衍不息，子孙满堂的寓意。传说天地之初。浑沌未开，老鼠勇敢地把天地咬破。从此天地分开，俗称“鼠咬天开”。而老鼠也成了开天闢地、生育万物的子神。因此，传统鼠剪纸的主题也不外乎是嫁娶、生育之类的。如“老鼠嫁女”，是祈求结婚早生子、多生子；“老鼠吃麦穗”、“老鼠吃葡萄”和“老鼠吃南瓜”，寓意祈求人类繁衍不断，子孙满堂。另外，还有一个是出自我们的小老鼠上灯台的民谣，剪纸艺人们将它创作成了老鼠登蜡台、老鼠偷油吃等作品。除了这些传统的鼠剪纸主题之外，现在更多的鼠剪纸都带有吉祥之意，如瑞鼠祈祥、灵鼠闹春、福鼠临门、禄鼠高晋、寿鼠延年、财鼠兴旺、鼠闹天仓等等。
牛在传统文化中是勤劳和勇敢的象徵。尤其是在过去的农耕社会里，由于没有现代化机械的帮助，牛在耕作之中所起的作用是至关重要的。所以牛在传统的剪纸中常常与春天、耕作这些主题联繫在一起，表达了人们对幸福、富足生活的嚮往。如春牛图，就是民间习惯在立春所贴的剪纸，它寓意着春天到来，农忙开始，丰收将至。
作为“山中之王”，老虎的形象威猛、刚强，是十二生肖之中我们中国人非常喜欢的题材之一。剪纸之中的虎有的是为了表现一种力量美：有的则是利用了它极具阳刚之气的形象，起到了辟邪、禳灾的作用，这种虎在剪时突出尖牙利爪，威猛刚勇，常表现虎发怒的动态，突出眉头上的“王”字；还有一种虎剪纸被称为“艾虎”，这种虎寄託了人们对下一代的关怀、保护、祝福，常表现为口齿微露、慈眉善目的憨态，多为虎的静态。所以，虎在剪纸中的形象和寓意远没有牛那样平凡和默默无闻。这也从侧面反映出了它在十二生肖中的特殊地位。