20世纪80年代以来，众多国家都把先进制造技术的研究和开发作为国家的关键技术进行优先发展，涌现一批有代表性和影响力的製造模式及相关技术体系，有力推动製造业发展。20世纪90年代，随网际网路(Internet)的套用和Web技术发展，企业信息化逐渐从内部向外部延伸，出现了网路化製造等模式。进入21世纪后，随着可扩展标记语言(eXtensibleMarkupLanguage,XML)技术和面向服务架构(ServiceOrientedArchitecture，SOA)的发展，以及製造业和服务业不断走向融合，出现了面向服务的製造模式。近几年来，随着网际网路的纵深发展以及云计算和物联网等新一代信息技术出现，人们从不同角度提出四种製造模式：①企业2.0(Enterprise2.0)；②语义网路化製造；③云製造；④物联智造(SmartManufacturing，SM)。智慧製造是融合了企业2.0、语义网路化製造、云製造和製造物联的思想和理念而提出来的。

智慧製造包含服务计算、物参与的计算（普适计算）、智慧型计算以及人参与的计算等计算模式；从数据、信息和知识流动来看，它通过物联网感知获得“物”的原始数据和事件；然后通过内容/知识网(以下称“知识网”)对这些原始数据和事件进行进一步的加工处理，从中抽取出所需的信息、知识、智慧或事件；再通过务联网整合各种服务，围绕客户需求提供个性化的服务；最后通过人机物的融合决策，实现对物或机器的控制；从而形成一个“物-数据-信息-知识-智慧-服务-人-物”循环，或者说形成一个感知、识别、回响的智慧控制闭合迴路。