1910年的上海。美国富豪子弟柯道生与流浪儿方林结为好友。柯的父亲被毒枭杀害，在复仇过程中，方开枪打死了毒枭，被警方逮捕。柯有幸脱身后潜回美国。25年后，柯重返上海继承父业，开办船运公司。方帮助柯清除了创业中的障碍，二人联手合作，在上海黑道上闯出了名声。方的野心日益增长，柯对其牟取暴利的做法不满，两人终于拆伙分手。日本侵华战争爆发，在最困难的时候，两个昔日好友重新走到了一起，共同去面对茫茫的未来。