法国虽然是一个欧洲大陆强国，但作为老牌帝国主义国家，在南美洲、印度洋、南太平洋等地拥有不少海外领土和领海，法国海军在南大西洋、印度洋和南太平洋都驻有分舰队。在20世纪80年代，随着联合国海洋法公约的正式生效，世界各濒海国家都加强了对自身海洋权益的保护，法国海军提出了一个採购一批新型飞弹护卫舰、用于保护海外地区领海和专属经济区的计画。

拉斐特级护卫舰3号舰

于是，法国舰艇建造局（DCNS）研製了一种能适应海外远距离独立行动的隐形飞弹护卫舰，1988年设计定型。当年7月25日，法国海军订购了首批3艘，并将其命名为“拉席尔”级，1992年正式改称“拉斐特”级，并续订了3艘。由于第一次採用隐形设计和新型作战系统，造价相对昂贵，而且法国海军当时正在全力建造“戴高乐”号核动力航母和“凯旋” 级战略飞弹核潜艇，在经费有限的情况下，不得不于1996年取消了第6艘及后继舰的採购计画，最终只服役了5艘。他们分别是：“拉斐特”号(舷号 F710)于1990年12月开工建造，1992年6月下水，1996年3月正式服役；“瑟古夫”号(F711)、“顾拜特”号(F712)号于1997 年服役；“阿古尼”号(F713)、“吉普拉”号(F714)分别于1999年和2001年服役。

拉斐特号护卫舰的上层建筑为一整体结构，舰载武备儘量不外露，舰舷及其上层建筑均呈10度左右的倾斜，大量地涂敷雷达吸波材料，烟囱隐藏在两座桅桿中间，从而大幅减少了雷达反射面；舰上的烟囱等热辐射源，除採用隔热材料外，还设定有排烟散热的喷水装置，以降低红外信号的辐射；舰体信号也进行了隔、消声处置。这些综合性隐形处理，使该级舰在敌方高精度雷达的探测下，仅显示为500吨小艇般大小。

拉斐特级护卫舰3号舰

该舰第二大特点是续航力大、独立活动能力强。动力装置採用燃烧效率相当出色的4台 SPl2PA6V280型新型中速柴油机，使用成本低，总功率为21107马力，双轴双桨。该舰虽然最大航速只有25节，但续航力可达7000海里45节或9000海里/12节，约是其他同类水面战舰的一倍，因此，不需要补给舰伴航，也能独自前往印度洋等远海执勤。编制舰员139人(包括15名军官)和 12人直升机组，外加12张机动床位。

该舰的第三大特点是以反舰、防空为主，作战系统比较先进。上层建筑的中部配备8枚MM40“飞鱼”对舰飞弹，採用惯性终端雷达制导，最大射程70千米；直升机库上方设有1座“海响尾蛇”舰空飞弹，射程13千米：舰艏主炮后甲板预留有可装备2套8单元“紫菀”对空飞弹垂直发射系统的空间；主炮为1座100毫米高平两用速射炮，副炮为2座20毫米炮；反潜武器仅为6具324毫米鱼雷发射管；装备作用距离达110千米的“海虎”对空对海搜寻雷达以及“双子星”火控雷达、“德卡”导航雷达等；搭载1架AS565"黑豹”搜寻与救援直升机，使用“鱼叉”助降系统。该舰的指控系统和电子战设备尤为先进，装备有汤姆逊公司研製的TAVITAC2000指挥控制系统、北约 Linksll/14号战术数据链。

现代军舰的电子战系统，一般由电子支援、被动电子反制和主动电子反制三个系统构成。“拉斐特 ”级装备的电子支援系统为DR3000型，套用了当今最尖端的瞬间频率测量技术，可涵盖较宽的频率範围，能捕捉其间任何一个瞬间信号；装备的被动电子反制系统为两套先进的“达盖”干扰火箭系统，每套拥有10具火箭发射筒，可发射干扰丝、光热弹或干扰丝/光热混合弹，能涵盖各波段的频率，从而使各类来袭飞弹在干扰幕中丧失捕捉、锁定目标的能力；装备的主动反制系统为ARBB33型干扰系统，可发射功率超过100千瓦的强力干扰波，不仅可对付反舰飞弹，也可用来干扰对方的射控雷达，具有同时干扰4个威胁目标的能力。

编制：140人

拉斐特号护卫舰

舰长：125米

型宽：15.4米

满载排水量：3,600吨

续航距离：7000海里/15节，9000海里/12节

航速：25节

自持力：50天

（1）飞弹：反舰飞弹——8部法国宇航MM 40 Block II“飞鱼”反舰飞弹(法国和沙乌地阿拉伯)，“雄风”II(2座双联装)反舰飞弹发射装置(中国台湾)；防空飞弹--汤姆森-CSF“海响尾蛇”CN 2八联装防空飞弹发射装置(法国），EurosamSAAM防空飞弹八联装垂直发射装置，“紫苑”-15防空飞弹(沙乌地阿拉伯)，“海小懈树”四联装防空飞弹(中国台湾)；

（2）火炮：1门DCN 100毫米(3.9英寸)/55Mod 68 CADAM舰炮(法国)；1门奥托·梅莱拉76毫米(3英寸)/62超速舰炮(沙乌地阿拉伯)；1门奥托·梅莱拉76毫米/62MK75舰炮(中国台湾)；2门Giat 20 F220毫米炮；2挺12.7毫米口径机枪(法国和沙乌地阿拉伯)；1门休斯20毫米/76“火神·密集阵”Mk 15Mod 2近程防御系统；2门博福斯40毫米/70炮；2门CS20毫米75型炮(中国台湾)；

（3）鱼雷：4部533毫米(21英寸) 鱼雷发射管，ECAN F17P型鱼雷(沙乌地阿拉伯)；6部324毫米MK 32鱼雷发射管（2座三联装)，亚里安特系统公司(Alliant：)MK 36 Mod 5型鱼雷(中国台湾)；

（4）诱饵：2部(CSEE“达盖”MK210管诱饵发射装置(全部各舰均装备)；SLAT反尾流自导鱼雷系统(法国、沙乌地阿拉伯)；

（5）直升机：1架法国宇航AS 565MA“黑豹”直升机或用于1架“超极黄蜂”直升机的起降平台(法国)；1架法国宇航SA365“海豚”2直升机(沙乌地阿拉伯)；1架西斯科基S-70C(M)1反潜直升机(中国台湾)。

拉斐特号护卫舰，确是一型别具匠心、颇有特点的新型护卫舰，它带有下一世纪舰艇的色彩。法国海军计画建造6艘，一直到2000年全部建成。