常规的气象观测，一般分地面气象观测和高空气象观测二种：①地面气象观测包括云、能见度、天气现象、湿度、温度、气压、风、降水、蒸发、日照等项目，採用仪器和目力，进行系统的、连续的观测和测定。②高空气象观测包括高空风向、风速、气压、温度和湿度等项目，目前一般用探空气球携带无线电探空仪，对不同高度进行测定。随着无线电电子学、遥感技术、空间技术的发展，气象观测工具也随之发展，因而有採用雷达、雷射、火箭和卫星等进行更专门的气象观测。现在“自动气象站”亦投入业务，它可自动检测数据、计算气象物理量和传输气象信息。研究气象观测方法及其原理，进行记录整理，已成为大气科学的一个重要领域，可为气象工作奠定基础。气象观测不仅为天气预报、气候分析、科学研究以及国民经济各部门直接提供资料情报，而且天气学、气候学和大气科学的现代化也日益迫切地要求改进、更新观测方法与技术。