通过20世纪美国侵越战争，美国海军认识到船坞登入舰和其他运输舰已不能充分保证海军加强陆战营（登入第一梯队的基本战术单位）及其装备迅速予以海运和上岸。因此，美海军开始大力发展新型通用两栖攻击舰。

塔拉瓦级两栖攻击舰

1969年财政年度新舰建造计画中，美军批准建造“塔拉瓦”级的首舰，原计画建造9艘，后决定建造5艘。第一艘舰“塔拉瓦”号于1971年11月15日开工建造，1976年5月29日服役，后四艘舰分别于1977-1980年服役，均在英格尔斯船厂建造。

塔拉瓦级两栖攻击舰

1991年海湾战争中，该级舰与“硫磺岛”级舰布署在海湾地区，在两栖作战中实施垂直登入突击行动。

塔拉瓦级两栖攻击舰的外观轮廓与“黄蜂”级相似，但岛形上层建筑和上层建筑后方的起重机更高大；密集阵近程防御系统位丁岛形上层建筑前缘的平台上；岛形上层建筑顶部装有2部桅桿，前者为框架式，稍高，后方为综合柱式桅桿；SPS-52D三坐标对空搜寻雷达天线位于岛形上层建筑顶部后缘；1部“拉姆”防空飞弹发射装置位于舰尾飞行甲板下方右舷的平台上，另1部位于舰桥顶部偏左舷位置；第二部“火神·密集阵”近程防御系统位于舰尾左舷飞行甲板下方；

塔拉瓦级两栖攻击舰

塔拉瓦级两栖攻击舰的可浸没式船台甲板规格为81.68×23.77米（268×78英尺），舰尾升降机下方可装卸4艘通用登入艇。