凯特是个敢爱敢恨聪明绝顶的女孩。当她的母亲去世之后，凯特的姨妈决意让其嫁一个金龟婿，以换取贵族的生活和地位。但是个性叛逆的凯特却爱上了记者莫顿。他们互相深爱着对方，但姨妈却极力阻止这对恋人继续交往。这时凯特遇到了美国富家女米莉，两人很快成为了好友。与此同时，米莉也爱上了记者莫顿。米莉陷入了三角恋情之中，并且患上了重病。凯特极力让莫顿接近米莉，并希望在米莉病逝之后，莫顿能顺利的接收她的财产。后来，凯特策划让三人同游威尼斯。当凯特看到莫顿和米莉两人渐生情愫时，她害怕莫顿就此爱上了米莉。

《鸽翼》有着舒缓浑厚的音乐、圆熟的电影蒙太奇表现方式、绚丽的电影画面以及精美的服饰设计。影片把文字的传承与影像的转化成功地结合起来，藉助电影叙事的独特语言形态，谱写了一曲爱情悲歌。该片的对白不仅言简意赅，而且很多对白都通过双关语的运用来体现出深厚的文化积澱。这些机智的反语与讽刺在叙事表层上展示了主人公的个性，同时又蕴涵着深层的美学内涵；它既揭示了人物的心理，又表现了人物的性格，并且很自然地呈现出了角色各自的人生态度和文化品位。

作为一部改编作品，导演索夫特雷充分利用视觉艺术的表现手法，以电影特有的视觉语言，将小说中最符合电影特徵的部分转化为形象生动的可视画面。影片的结构以及色彩都体现出了不露痕迹的细腻与鲜活，从而给观众留下了深刻的印象。导演索夫特雷在片中构造了一个悽美的视觉空间和丰盈的心理空间，他把原着中的人物形象以可视的影像方式表达得淋漓尽致，使《鸽翼》成为一部高度视觉化的电影。

《鸽翼》充分发挥了画面、构图和色彩上的诗意美与意境美。该片通过优美的配乐和生动的画面，真实的再现了20世纪初期伦敦的风情风貌。导演质朴精妙的表现风格在画面上得到了充分的体现。影片将写实与抒情完美的结合，不论是阴雨绵绵的伦敦，还是水天一色的威尼斯，都和主人公的境遇及心境契合统一（《电影文学》评）。