NBPA是NBA职业球员的工会，由当时波士顿凯尔特人队的明星球员鲍勃-库西（Bob Cousy）成立于1954年，是北美四大职业运动联盟中成立最久的工会组织，不过成立10年后才得到NBA承认。NBA球员工会的现任主席是克里斯-保罗，现任执行总监是米歇尔-罗伯茨。

球员工会由当时波士顿凯尔特人队的明星球员鲍勃-库西（Bob Cousy）成立于1954年，，当时联盟没有医疗保障，没有养老保险，甚至没有最低薪水保障，而且球员的年平均工资只有8000美元。在球员工会成立后的10年中，球员薪水逐渐增加，直到1964年，在球员威胁退出1964年全明星赛的压力下，NBA官方承认了球员工会的地位。

工资帽

1983年，球员和球队老闆达成了一个历史性的协定，那就是“工资帽”的诞生。“工资帽”不仅改变了NBA，甚至改变了整个美国职业体育界，因为此前全美的任何一个职业体育联盟都没有过这样的规定。

1995年球员罢工

NBA经历了第一次球员罢工事件，一直从7月1日持续到9月12日，本次事件由球员和球队老闆达成和解而得到平息。因为这次罢工发生在NBA休赛期，所以也没有什幺大损失。

1998年大罢工

这是NBA历史上最大的一次球员罢工事件，导致了1998年的“停摆”和1998-99的“缩水赛季”。罢工持续了将近200天，导致464场常规赛没有进行。直到次年2月5日球队老闆和球员达成初步协定以后，联赛才免于停摆。