塞缪尔·斯迈尔斯写过许多脍炙人口的作品，如《自己拯救自己》、《品格的力量》、《人生的职责》、《金钱与人生》等等，在全球畅销一百多年而不衰，改变了亿万人民的命运，塑造了近现代西方道德文明的精神风貌。本书是他的其中一本经典力作，是个人奋斗的精神标本。

第一章 影响你一生的性格

第二章 从平凡到伟大

第三章 英雄出少年

第四章 大器也晚成

第五章 家族的神秘史

第六章 生命在于运动

第七章 乡村走出的绅士

第八章 独身者与已婚者

第九章 生命的黄昏