这是为了表彰陆逊的功绩并进一步提高他的官职而新设的。上大将军位在三公之上，除陆逊外，吕岱、施绩曾任此职（孙权赤乌九年九月，吕岱迁上大将军。孙亮即位后，建兴元年，吕岱拜大司马。元兴元年八月，上大将军施绩迁左大司马）。后世亦有相似之例，如北周亦设此职，如或唐高祖李渊因李世民平定天下，立下殊功，故封其为“天策上将”。

汉末三国时期：太尉、司徒、司空为三公，太傅、大司马、大将军为上公，位在三公之上。其中太傅和三公（太尉、司徒、司空）一般为虚职，大司马和大将军掌实权。吴设丞相、大司马（另有左、右大司马）、上大将军，其中上大将军位在大将军之上，大司马之下。

吴国将军名号：上大将军（陆逊、吕岱、施绩）、大将军（诸葛瑾、诸葛恪、孙峻、孙綝、丁奉、孙震）

《文献通考》卷五十九·职官考十三：“魏黄国中，又有上大将军，以曹真为之（吴亦以陆逊为上大将军，诸葛恪为大将军）。”

黄龙元年：上大将军：陆逊（以辅国将军兼大都督迁）。大将军：诸葛谨（以左将军迁）。

赤乌七年：丞相：陆逊（正月，以上大将军迁）。

九年：上大将军：吕岱（九月，以镇南迁）。左大司马：朱然（九月，以车骑将军迁）。右大司马：全琮（九月，以卫将军迁）。大将军：诸葛恪（九月，以威北迁）。

建兴元年：大司马：吕岱（四月，以上大将军迁）。

太平元年：大司马：滕胤（九月，以卫将军迁）。大将军：孙綝（十一月，以武卫将军迁）。

永安元年：上大将军：施绩（以骠骑将军迁）。大将军：丁奉（以左将军迁）。

元兴元年：左大司马：施绩（八月，以上大将军迁）。右大司马：丁奉（八月，以大将军迁）。

三年：大司马：丁奉（正月卒）。

凤皇二年：大司马：陆抗（三月，以镇军大将军迁）