计算机服务业的历史可追溯到50年代，比用造表机提供的统计数据的处理服务甚至还要早得多。

首先在美国，随着计算机成为商业化产品，开始了计算机服务商业化的进程。硬体製造商为增强其产品竞争能力，和硬体一道提供软体及有关服务（费用是一体化计入整个系统中）。第一批独立的软体公司也作为一种补充力量在50年代开始成长起来，它们的服务对象是硬体製造商和政府部门，主要工作是系统软体和科学套用领域。某些软体公司也提供管理谘询服务。如设备选择、系统及方法分析、数据处理系统管理和程式设计服务。

60年代中期，第三代计算机出现。硬体製造商被他们的新计算机系统的大量软体发展工作所压倒，需要外力帮助，更无力顾及整个服务业市场；用户面临从第二代计算机转移到第三代计算机上的问题；计算机装机台数急剧增加,大量新用户需要指导和辅助,系统设计、程式设计和管理等方面的人才日益短缺。以上这些情况推动了计算机服务业的发展。1969年6月IBM公司宣布实行“价格分离”，以后全世界各主要计算机公司也纷纷採取同样做法。价格分离的结果,使系统分析和设计、程式设计、谘询、培训、软体销售、设备管理等计算机服务业的经营项目，从原先和硬体一体化计价的体系中分离出来。对计算机服务业的进一步发展有深远影响。

现状 在发达的资本主义国家中, 美国的计算机服务业形成最早、规模最大,居世界首位。据美国信息处理服务组织协会(ADAPSO)1982年调查报告称，1981年美国本行业有6178家企业，从业人数413000人，总销售额为221亿美元，年增长率为24%，比重最大的是处理服务（占销售额的50%），增长最快的是软体产品和统合系统（年增长率分别是42%和32%）。西欧的市场相当美国的一半多，而美国公司在其中占很大份额。日本的市场约为美国的1/6到1/5。从事计算机服务的有硬体製造商、其他行业中的大企业（如银行、飞机製造商、保险公司等），和独立的计算机服务企业。而销售额最大，占主导地位的是硬体製造商。美国的6000多家计算机服务企业中,4%的大企业占总销售额的57%（1979～1981年）。众多的小软体公司吸引了许多风险投资，每年新成立的公司约占总数的1/4。

美国政府作为最大的计算机用户，通过其採购计画对整个计算机行业的形成与发展产生重大影响，此外通过推行反垄断法，对独立的计算机服务业产生促进作用。

其他国家的政府都对本行业採取扶植性的发展政策。

苏联、东欧国家实行计画经济，由多部门组成的全国性联合组织实行计算机硬体和软体的综合服务，包括设备安装、调试、投入运行和维修；计算机的集中服务（设备管理）；系统软体和套用软体的提供、维护；计算中心的设计和配置；全国性及地区性算法和程式库的建立及协调；全国性谘询站网;硬软体专业人员培训,经互会国家间交流协作。

开发中国家和地区没有自己的计算机製造业，计算机套用起步晚，在深度和广度上也不能与已开发国家相比。但基于对产业发展趋势和计算机软体重要性的认识，不少国家（如印度、南韩、新加坡）都採取了积极发展软体行业的政策。除满足本国需要之外，还企图利用本国人力费用低廉的条件以求打入国际市场。在作法上往往是採用与外资结合的方式。

中国的计算机服务力量分布在各行各业中，并已初具规模。但作为行业还处在发展的初级阶段。

处理服务 以利用计算机处理能力为主的服务，为客户提供访问计算机或计算机网络的手段。包括受託信息处理，即为客户进行事务计算、科学技术计算、银行或医疗等各行业特殊需要的服务(多为实时处理)；数据录入服务；分时方式或整段时间的计算机机时出租；设备管理，即连续地为客户管理和运行（客户自己的或租用的）计算机及信息处理设备。提供服务的形式包括批处理服务,远程计算服务(互动式处理、远程批处理、资料库信息检索、可视数据服务)等。

软体产品是指向用户提供的计算机软体、信息系统或设备中嵌入的软体或在提供计算机信息系统集成、套用服务等技术服务时提供的计算机软体。

向最终用户或其他供应商出售软体包,这

些软体包是独立于硬体而定价和销售的。

以提供专门知识为主的技术服务，包括

受託程式设计，即按客户特殊需要设计软体；在软体设

计、系统故障寻找、系统和软体实现等各方面提供谘询；

提供培训计画或课程。

针对专门套用领域购入设备，配备专门

的软体,构成完整的软体硬体系统，出售给一般用户,或

供专门的工业市场。

与计算机有关的其他服务 包括计算机及有关设备

的租赁、修理和维护等。