成就需要是指达到标準、追求卓越、争取成功的需要。

麦克莱兰发现，一些人有强烈的内驱力要将事情做得更为完美，使工作更有效率，以获得更大的成功，但他们追求的是个人的成就感，而不是成功之后所带来的奖励。麦克莱兰所说的这种内驱力就是成就需要。麦克莱兰还认为，高成就需要者喜欢能独立负责、可以获得信息反馈和中度冒险的工作环境。在这种环境中，他们还可被高度激励。

影响或控制他人且不受他人控制的欲望。高权力需要者喜欢“承担责任”，喜欢竞争性和地位取向的工作环境。

建立友好亲密的人际关係的愿望。高归属需要者渴望友谊，喜欢合作而不是竞争的环境，希望彼此之间的沟通与理解。