中期计画是短期计画的依据，起着长期计画与短期计画联繫的纽带作用，是短期计画的连续性与稳定性的保证。中期计画是针对投资运动的不可间断性的特点而制定的：一个大中型投资项目，往往要跨两三个年度甚至更长的时间，这就需要有一较长的计画安排，以利于计画的综合平衡，有利于各部门之间建立稳定的经济联繫。中期计画与短期计画相比，时间较长，有利于克服短期计画存在的局限性和受年度财力、物力的丰歉所带来的计画稳定性的影响。

为了确保投资计画的连续性、稳定性和灵活性，中期计画可採取滚动式计画的编制方法。滚动式编制中期计画，就是根据计画的实际执行情况，在分析研究的基础上，随着时间的推移编制出今后五年的动态投资计画。例如1990年编制出1991-1995年的五年计画，待计画执行一年后的1992年，就可根据1991年计画的实际执行情况，有针对性地分析研究1992-1996年的五年计画。以后各年依此类推，做到在每年开始时都有一个新的五年计画(如图所示)。採用滚动式的计画编制方法，并不排除一段时间，仍可制订一个中期计画，通盘规划五年的投资建设发展情况，以便与上一个五年计画相互衔接，对照比较，使计画编制工作逐渐走上科学化道路。