中外合资协定书是中外合资者就设立中外合资企业的基本要点，在谈判中通过友好协商后而草签的初步书面档案。中外合资协定书必须在项目建议书和可行性研究报告得到企业主管部门审查同意，并转报审批机构批准后才能签订。中外合资协定书一经签订，便标誌着商洽阶段结束，合资企业正式成立。签约各方都要受到法律约束，并承担法律责任。合资企业的各项筹建工作，必须在协定书规定的目标、基本要点和基本原则的指导下进行。

中外合资协定书是合资者各方签订契约的基础，因为这种协定书对各有关问题的界定只是初步的、粗线条的，因此今后还要在此协定书的基础上再签订较为具体的契约。如果这种协定与今后签订的相应契约相牴触时，应以契约为準。