色彩节（Holi Festival）代表着色彩单调的冬天已经结束，随之而来是春暖花开的春天。这天当地人播放着印度传统音乐，忘情地唱歌跳舞，不管大人小孩，全都走上街头，将彩色粉末，点抹在对方额头以示祝福，更多人是直接抓起粉末互相喷洒“攻击” ，从头到脚无所不涂，所到之处皆是不可思议的缤纷世界，连空气里都悬浮着彩色粉末，顽皮的孩子们甚至还加水调合，以水桶、水球或水枪「扫射」每一个遇见的人。

Holi是印度语「颜色」的意思，色彩节不仅在印度，甚至尼泊尔、巴基斯坦、英国、南非、斐济和模里西斯等印度教盛行之地，皆视为重要节日。

色彩节的起源众说纷纭，其中一种说法源自于印度教神话。印度教的维护之神「毗（音同啤）湿奴神」（Vishnu）的分身之一「奎师那神」（Krishna）生性调皮，喜欢在牧羊女身上洒彩色粉末，神话流传千年后，形成印度当地特有的习俗。也有人说，因为奎师那神不满自己肤色黝黑而妻子皮肤白皙，母亲便建议他用彩色粉末涂抹妻子的脸。
另一种说法，在远古时代，有个暴君不允许人民信奉毗湿奴神，但儿子却忤逆他而坚持信奉，于是暴君便指使自己的妹妹──「女妖霍利卡」（Holika）在某个月圆之夜烧死王子。隔日清晨，当人们带着盛水器具赶去营救时，却发现他安然无恙，反而是霍利卡已化作灰烬，这便是毗湿奴神保佑的结果，于是人们便将七种颜色的水，泼向王子以示庆祝。

色彩节英文中的「Holi」，便是由女妖名字「Holika」演变而来，所以在庆典中，当地人还会用草、木头或纸扎的霍利卡像抛入火堆中烧毁。

Holi是印度最古老的节日之一。关于Holi节日的来历，民间有几种不同的说法。一种说法认为，印度人把春天当作爱欲之神的伴侣，每到春季，爱神降临，人们都要外出踏青，异性之间萌发爱慕之情，便以开玩笑的方式相互接近。第二种说法是，春天营造了色彩绚丽、奼紫嫣红的缤纷世界，正是来年穀物长势旺盛的预兆，Holi节孕育着丰收和希望。　
不过，人们认为最有权威性的说法是，Holi节源于印度的着名史诗《摩诃婆罗多》。传说，从前有一位国王暴虐无道，狂妄自大，连天神也不放在眼里。一天，暴君对国民宣布，不準人们再提天神的名字，举国上下只能崇拜他一个人，否则就严加惩处。王子是天神的忠实信徒。他公开反对父亲，对天神依然虔诚如初。因此，暴君对王子怀恨在心，千方百计要陷害他。

暴君叫人把王子推下万丈悬崖，但王子没有摔死。后来，暴君又命大象踩死王子，也未得逞。暴君的妹妹名叫Holi，曾得神灵保佑不怕火烧，因此，暴君就让Holi抱住王子跳进熊熊燃烧的火中，企图烧死王子。孰料，王子毫髮未损，Holi却葬身火海。当王子走出火堆时，人们向王子洒七色彩粉，表达对善良的讚颂和对邪恶的憎恨。每年人们都将柴草堆成一堆，象徵助纣为虐的Holi，将其焚烧。据说，在此期间，人们可以大声说髒话，甚至骂人，表示对坏人的唾弃。