刘玉华在对越自卫还击作战中为掩护战友身负重伤，导致高位瘫痪，成为特等伤残军人，荣立一等功。刘玉华在战场上不顾个人安危、捨生救战友的英雄壮举打动了刘文琳的心，渐渐地由相识到相知，最后爱上了这个靠轮椅行路的小伙子。1992年，刘文琳冲破世俗偏见和家庭的阻挠，毅然同年长自己5岁的刘玉华结了婚， 回到刘玉华的家乡霑化县，被安排在下河乡粮所工作。刘文琳肩挑家庭、工作两副重担，精心照料高位瘫痪的丈夫，满腔热情地乾好自己的本职工作，受到了人们的高度讚扬。1996年12月，刘文琳被中共滨州地委、行署、军分区授予拥军优属模範称号， 1997年6月，被中共山东省委、省政府、省军区授予拥军优属模範称号。