直通客运量(through passenger traffic)是指每年通过该铁路线旅行，但不在该铁路线上各车站仁下车的乘车人数。上下行分别统计，其值一般占总客运量的比重不大，可进行客流的典型调查，找出直通客流量和地方客流量的比值，根据本线地方客运量估算直通客运量。

直通货运量(through goods traffic)又称通过货运盘。每年单方向自起点站至终点站通过本线运输的货运量。铁路设计时，可根据国家计画部门制定的地区间物资交流规划，分析铁路线直通运量吸引範围内的物资供求情况，上下行分别归纳汇总得到。

设计线两端邻接铁路的货流要通过本线运输、所涉及的路网範围。应按上行与下行分别划定。因为铁路运费按里程计价，故直通吸引範围应按货流沿最短经路运送的原则来划定。还要考虑绕过限制区段充分利用能力有富裕的线路，充分利用运输条件较好的线路以降低运输成本，力争直通列车牵引定数划一、中途不换重，充分利用空车。减少排空运输等具体情况，来最后确定直通吸引範围。

在编组站或区段站编组，通过一个及一个以上区段站不进行改编作业的列车。铁路设计时，以这种列车铺画平行运行图，计算通过能力。