“发育万物，峻极于天”出自《礼·中庸》：“大哉圣人之道！洋洋乎发育万物，峻极于天。优优大哉！礼仪三百，威仪三千。待其人而后行。故曰苟不至德，至道不凝焉。故君子尊德性而道问学，致广大而尽精微，极高明而道中庸。温故而知新，敦厚以崇礼。是故居上不骄，为下不倍，国有道其言足以兴，国无道其默足以容。诗曰：‘既明且哲，以保其身。’其此之谓与！”老子曰：道生一，一生二，二生三，三生万物。道生万物。那幺，这八个字为什幺要写在这里呢？学者王克煜解释说，这八个字原意指，伟大啊，圣人之道如海洋般广大美好啊！发育万物，其高直达到于天。这里是说，泰山兴云致雨，养育万物；极其高大，耸立于天。泰山“峻极于天”是可以理解的，但“发育万物”是怎幺个说法呢？原来东汉史学家班固在《白虎通·封禅篇》中说过，帝王改朝换代的时候，一定要去泰山封禅，因为泰山是“万物之始，交代之处也”。所以它既是发育万物，又是拔地通天的。