一般情况下，为了抑制国内因投机而增加的对资金的需要，抑制国内银行信用的过度膨胀，控制通货膨胀，或防止国内资金外流，吸引外资，或使汇率产生有利于本币的变动，就这行高利率政策。反之，经济衰退萧条时，资本主义国家则实行低利率政策，以扩大信贷规模，鼓励投资，人为地扩大消费，从而缓和经济危机。西方国家。中央银行直接调节货币供应量，中央银行的利率的提高或降低使信贷紧缩或鬆动，最终支配市场利率的上升或下降。在我国，中国人民银行统一管理人民币存贷款利率，通过利率政策，可以调节和控制市场利率的总水平，使其反映社会资金供求状况，同时还能充分发挥信贷利率的槓桿作用，调节各行业、各部门的信贷资金占用量，引导社会资金供求变化，调节经济比例关係，最佳化社会资源的有效分配。不同国家在不同时期往往採取不同的利息政策。