本书全面介绍了美国公共行政研究中的主要问题和争论。论题既包括博士学位论文及学术期刊论文的质量和方法，也包括公共事务及行政领域的知识获取和理论发展这样的哲学问题。致力于深化对公共行政的恰当方法、标準和认识论的探讨和对话，因此无论是学者和实际工作者都会为这本书所吸引。

本书是对美国公共行政学研究现状的反思，全面考查了公共行政领域如何进行研究，目的在于深化就公共行政研究的恰当方法、标準和认识论的探讨。本书内容涵盖了博士学位论文及学术期刊文章中关于质量和方法、公共事务和行政领域的知识获取和理论发展等哲学问题。
对于所有从事公共行政研究的人，本书是一本不可多得的好书。尤其是硕士、博士研究生及其导师，本书为其指明了做论文时可能避免的问题与困境。其他领域的研究者、学者和专家们也可从本书提出的研究哲学和方法论问题的讨论中受到启迪。

绪论 使多样性有意义：公共行政研究、理论和知识发展的背景 1
杰伊·D·怀特
盖·B·亚当斯
技术理性和工具理性
专业主义：从手艺到技术
后现代情境
公共行政的局部叙事
隐性的宏大叙事
对知识的后现代威胁
研究的三种模式以及为什幺有两种被忽视
使多样性有意义
第一部分 公共行政研究的本质
第一章 现代性的魔惑：公共行政知识和理论发展的历史背景
盖·B·亚当斯绪论 使多样性有意义：公共行政研究、理论和知识发展的背景 1
杰伊·D·怀特
盖·B·亚当斯
技术理性和工具理性
专业主义：从手艺到技术
后现代情境
公共行政的局部叙事
隐性的宏大叙事
对知识的后现代威胁
研究的三种模式以及为什幺有两种被忽视
使多样性有意义
第一部分 公共行政研究的本质
第一章 现代性的魔惑：公共行政知识和理论发展的历史背景
盖·B·亚当斯
公共行政的历史学术成就
现代性和技术理性
公共行政持续的非时间性
现代性、合法性和公共行政
现代性的含义
公共行政：过去和未来
第二章 公共行政的知识增长
杰伊·D·怀特
三种研究模式
行政背景
后实证主义科学哲学
结论
小结
第三章 公共行政科学
格列高利·A·丹勒克
作为思辩艺术的科学
后实证主义大洗牌
被遗忘的基础和硕果纍纍的表述
迈向高阶的视角
结论：太阳（Agathon）议程
第四章 公共行政研究中的争论：一个检查
理察·C·鲍克斯
公共行政与其他领域：一个比较
公共行政学的科学写作风格
研究的有用性
公共行政的中心议题
结论
第二部分 对已发表研究的评估
第五章 《公共行政评论》（1975—1984年）中的研究方法
詹姆斯·L·帕里
肯尼斯·L·克拉默
澄清定义
近来对公共行政研究的批评
被採用的研究方法
讨论
结论
附录：分析1975—1984年PAR文章的编码表
第六章 公共行政研究：1940—1984年《公共行政评论》的作品
第七章 公共行政研究：对期刊的评估
第三部分 对博士研究和教育的评估
第八章 公共行政的学位论文与出版物
第九章 重读公共行政的博士学位论文：对1990年论文的考查
第十章 公共行政领域中的博士教育： 一个外行人的视角
第四部分 套用性专业领域的研究和知识发展
第十一章 对公共行政研究的思考：物理学家採用案例研究吗
第十二章 后实证主义时代的政策分析：使利益相关者参与经济发展区项目评估
第十三章 水泥浆：其他类型的知识及他们为什幺被忽略
第十四章 管理者所讲述的故事：为什幺它们像科学一样有效
总论
参考文献
人名索引