中国是一个有着悠久农业文明传统和众多乡村人口的古老国度。近代以来，中国传统的乡村社会受到西方工业文明越来越强烈地冲击。乡村社会向何处去？成为社会各界长期关注的一个焦点。尤其是二十世纪三十年代以后，中国乡村社会的严重衰落，使得这一问题更加尖锐起来，从而引发了各种关于乡村建设的思潮。社会学家费孝通先生在对江村、禄村等乡村社区调查研究的基础上，探索了中国乡土社会的自身特点和内生机理，提出了发展乡土工业，实现乡土重建的思想。这种思想既不是对西方式道路的简单模仿，也不是对传统的迷恋与回归。而是巧妙地将工业文明和乡土社会“嫁接”起来。正是这种独到之处使费孝通的乡土重建思想表现出高度的科学性和预见性，在时代地不断印证中彰显出自身不凡的价值。研究费孝通先生的思想对于我们今天发展农村经济，解决“三农”问题有着重要的借鉴、启示作用。

中国社会变迁中的文化结症（代序）
乡村·市镇·都会论城·市·镇
不是崩溃而是瘫痪
基层行政的僵化
再论双轨政治
损蚀沖洗下的乡土
黎民不饥不寒的小康水準
地主阶层面临考验
现代工业技术的下乡
分散在乡村里的小型工厂
乡土工业的新型式
自力更生的重建资本
节约储蓄的保证
对于各家批评的总答覆
后记

费孝通先生的乡土重建思想打着鲜明的时代烙印，折射出上世纪三、四十年代农村的风貌。对其思想的研究不但可以使我们对那个时代做出具有历史感的认识，而且对于我们认识今天的农村具有重要的启示作用。因为乡土重建思想包含着费先生对乡土社会内生机理的深刻认知和精妙分析，而中国的乡村问题本身就是“内外相生”的结果。外部环境不断变化，内生机理却顽强坚韧，以至于在半个多世纪过去以后，外部环境己经“物换星移几度秋”了，今日之“三农”问题却明显还有历史的影子。从历史中折射现实，从思想中捕捉灵感对于我们建设社会主义新农村，极有裨益。